« Ces jours-ci, on montre la Véronique qui est un visage ouvragé et de couleur sombre et obscure, dans un carré comme un grand miroir. Il se montre avec cérémonie du haut d’un pupitre qui a cinq ou six pas de large. Le prêtre qui le tient a les mains revêtues de gants rouges, et il y a deux ou trois prêtres qui le soutiennent. Il ne se voit rien avec si grande révérence, le peuple prosterné à terre, la plupart les larmes aux yeux, avec de ces cris de commisération. Une femme qu’on disait être spiritata, se tempêtait, voyant cette figure, criait, tendait et tordait ses bras. Ces prêtres se promenant autour de ce pupitre, la présentent au peuple, tantôt ici, tantôt là ; et à chaque mouvement ceux à qui on la présent s’écrient »

Michel de Montaigne, Journal de voyage

L’histoire de la Véronique

Selon une tradition ancienne qui remonte à l’évangile apocryphe de Nicodème au Ve siècle, la « Véronique » est un linge dont se serait servie une femme proche de Jésus pour essuyer son visage lors de sa montée au Golgotha, et sur lequel les traits du Seigneur se seraient miraculeusement imprimés. Arrivée à Rome aussi mystérieusement que le crucifix de Lucques, la relique devint un tel objet de vénération que voir la Véronique devint synonyme du pèlerinage romain.

Au VIIIe siècle, le pape Jean VII plaça la relique dans un oratoire qu’il fit construire au Vatican. Exposé au XIIe siècle au Latran, le voile fut transféré au début du XVIIe siècle à la Basilique Saint-Pierre de Rome, où il fut exposé pour la dernière fois à la vénération de fidèles en 1854. Il n’a fait l’objet d’aucune étude scientifique, mais les copies conservées à Rome et à Gênes rappellent l’image du saint suaire de Turin. Les spécialistes s’accordent depuis longtemps pour nier l’existence historique de la sainte femme éplorée à la sixième station du chemin de croix. Le nom serait une corruption du latin Vera Icona, l’« Image véritable ».

 
Lire l’article complet : La Véronique, symbole du jubilé romain

À pied jusqu’à Jérusalem

10 000 km à pied à travers l’Europe et le Proche–Orient. Deux récits aux éditions Transboréal. « Je glisse la clé de l’appartement dans la boîte aux lettres. Furtivement. Comme une lettre d’amour dans laquelle on a jeté toute son âme.… » Plus d’infos sur le site : www.villemagne.net

À pied jusqu’à Rome

« Depuis Tripoli, qui est au bord de la mer, jusqu’à la Ville sainte, on compte 56 lieues ? et de Balkh [lieu de départ de Khusraw] jusqu’à la Ville sainte, 870 lieues. J’atteignis la Ville sainte le cinquième jour du mois du ramadan de l’année 438 [5 mars 1047] ? et une année entière s’était écoulée depuis mon départ, durant laquelle je n’avais cessé de voyager de l’avant, car en aucun lieu je ne m’étais arrêté pour jouir du repos.

Aujourd’hui les Syriens et les habitants des provinces voisines, s’ils ne peuvent se rendre en pèlerinage à La Mecque, se rendent à Jérusalem à la saison prescrite et y accomplissent leurs rites, offrant au jour de fête le sacrifice tel qu’il est accompli à La Mecque. Certaines années, jusqu’à 20 000 personnes sont présentes à Jérusalem durant les premiers jours du pèlerinage, car ils emmènent également leurs enfants avec eux afin de fêter leur circoncision.

De tous les pays des Grecs, aussi, et d’autres contrées encore, les chrétiens et les juifs montent à Jérusalem en grand nombre afin de se rendre à l’église de la Résurrection et à la synagogue. () L’empereur de Byzance lui-même vient ici en personne, mais en privé, afin que nul ne le reconnaisse. Aux jours où [le calife fatimide] Al Hakim-bi-amr-Allah régnait sur l’Égypte, l’empereur des Grecs était venu de cette façon à Jérusalem. Al-Hakim l’ayant appris, appela un de ses porteurs de coupe et lui dit : « Il y a un homme de telle et telle apparence que tu trouveras assis dans la mosquée de la Ville sainte ? va donc, approche-toi de lui et dis-lui que Hakim t’a envoyé vers lui, de peur qu’il ne pense que moi, Hakim, j’ignorais sa venue ? mais dis-lui de se réjouir, car je n’ai pas de mauvaises intentions à son égard. » »

 
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À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

« C’est ainsi que j’ai traîné ma malheureuse existence, toujours condamné aux pleurs par la méchanceté de mes ennemis ; cependant, que Vos Majestés aient pitié d’eux ! Que le ciel maintenant pleure pour moi, que la terre pleure aussi, que l’être sensible, juste et charitable, pleure sur mon sort. Abandonné des miens, malade, entouré de sauvages cruels, ayant toujours la mort devant mes yeux, je languis dans ces îles éloignées de ma patrie, sans recevoir les consolations et les sacrements de la Sainte Église, qui abandonnera mon âme si elle vient à quitter sa dépouille.

Je n’ai point entrepris ce voyage dans l’intention de m’enrichir, ni pour obtenir des honneurs ; cet espoir était déjà éteint pour moi ; je suis venu dans ces contrées pour servir Vos Majestés et pour le triomphe de notre religion. Je vous supplie donc, dans le cas où, à l’aide de Dieu, je sortirais de ce pays, de me permettre de faire le pèlerinage de Rome et d’autres lieux saints. »

(Lettre de Christophe Colomb au roi d’Espagne, 7 juillet 1503)

Le navigateur mourut le 20 mai 1506 à Valladolid, sans avoir vu Rome.

 
Lire l’article complet : Christophe Colomb

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

« Un autre danger, mais qui ne menace que les petits bateaux, est celui des grands poissons. Il y a en mer un poisson que les Grecs appellent « truie de mer », que les petits bateaux redoutent beaucoup. Ce poisson ne fait aucun mal aux bateaux, sauf s’il est pressé par la faim. Si les marins lui jettent du pain, il s’en contente et s’en va. S’il ne veut pas s’en aller, il faut qu’un homme le regarde aussitôt d’un air irrité et terrible, alors il s’enfuit effrayé. Mais il faut que l’homme qui le regarde prenne bien soin de n’avoir pas peur du poisson et le fixe avec une audace qui l’horrifie. Si le poisson sent que l’homme a peur, il ne s’en va pas, mord le navire et le lacère.

Un très respectable marin m’a dit que, dans sa jeunesse, il était sur un petit navire ainsi menacé par ce poisson. Il y avait sur le navire un jeune homme réputé audacieux et dur ; quand le poisson approcha, il ne voulut pas lui donner du pain, mais, avec l’audace qu’il croyait avoir, il se jeta dans l’eau au bout d’une corde, comme on en a l’habitude, pour regarder le poisson d’un air furieux. Mais il fut si effrayé à la vue du poisson qu’il appela ses compagnons pour qu’ils le retirassent avec la corde. Le poisson vit la frayeur de l’homme et, tandis qu’ils le retiraient de l’eau, dansant au bout de sa corde, d’un coup de gueule il le coupa en deux jusqu’au ventre, puis il s’éloigna du navire.

Ce poisson n’est ni très gros ni très long, mais sa tête est énorme et tous les dommages qu’il cause aux bateaux sont le fait de ses morsures.

J’ai entendu le récit d’un autre marin digne de foi qui connaît à peu près toutes les routes sur mer et a couru des dangers innombrables et diverses terreurs en mer. Il me dit qu’une fois, près de la Barbarie, un navire faisait route à cause des vents contraires là où la navigation est des plus périlleuses à cause des rochers et des bancs de sable recouverts de très peu d’eau, alors qu’un peu plus loin, on ne trouve pas le fond à plus de dix mille brasses. Tandis que la navigation se poursuivait dans la crainte, le navire tomba sur un poisson appelé en français « mérou », qui se cachait dans les rochers. Le poisson sentit venir le navire et pensa peut-être que c’était quelque chose à manger. Ouvrant la gueule, il le mordit avec tant de violence que, bien que lourdement chargé, le navire recula fortement. Les passagers s’affolèrent, le pilote leur demanda de prier Dieu pour le salut de leur âme, car ils n’avaient aucune chance de survivre, le navire ayant sûrement heurté un gros rocher. Les marins descendirent dans la cale pour voir où était la voie d’eau et ils virent la dent du gros poisson enfoncée dans le bateau. Elle était aussi longue qu’une poutre et large de trois coudées. Ils ne purent l’extraire, même avec des instruments de fer, ils la limèrent avec une scie. Si la dent n’avait pas été si pointue, ce qui lui avait permis de pénétrer dans le navire, il se serait sûrement brisé.

J’ai vu près de la Sardaigne trois poissons qui, en respirant, projetaient en l’air une grande quantité d’eau avec un bruit de tonnerre. »

Ludolph de Sudheim – De itinere Terrae sanctae
[in Croisades et pèlerinages - Éd. Robert Laffont]

 
Lire l’article complet : Ludolph de Sudheim

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

« J’aimerais mieux, je crois, vous faire quatre fois la description de tout le reste de l’Italie qu’une seule fois celle de Rome. Elle est belle cette Rome, et si belle que, ma foi, tout le reste me paraît peu de chose en comparaison. […] Après tout, que pourrais–je vous dire sur cette matière qui ne fût un rabâchage perpétuel ? Cette ville a été tant vue, tant décrite ; il y a tant de plans, tant de figures ; qu’il ne tient qu’à vous de faire, comme madame Houdart, un voyage sédentaire dans votre cabinet. »

 
Lire l’article complet : Le récit épistolaire du président de Brosses

À pied jusqu’à Jérusalem

10 000 km à pied à travers l’Europe et le Proche–Orient. Deux récits aux éditions Transboréal. « Je glisse la clé de l’appartement dans la boîte aux lettres. Furtivement. Comme une lettre d’amour dans laquelle on a jeté toute son âme.… » Plus d’infos sur le site : www.villemagne.net

À pied jusqu’à Rome

« Nul juif ne peut entrer sur l’esplanade du Temple. Quoique souvent les musulmans aient voulu y faire pénétrer des juifs menuisiers ou fondeurs pour travailler le bois et pour tout autre labeur, les juifs s’abstiennent en raison de l’impureté. Je n’ai pas pu savoir si les musulmans pénètrent dans le lieu qui fut autrefois le Saint des Saints. J’ai aussi cherché à savoir ce qu’est devenue la « pierre de fondation » sur laquelle était déposée l’Arche sainte ; nombreux sont ceux qui affirment qu’elle se trouve sous une coupole belle et haute que les musulmans ont construite dans le Temple. Elle y serait enfermée et nul ne pourrait y entrer, c’est-à-dire approcher de la pierre de fondation, car la coupole est très grande.

Le Temple renferme d’immenses richesses, à ce qu’on dit. Tous les rois y construisent des salles couvertes d’or. L’actuel y aurait construit un beau bâtiment décoré d’or et de pierres précieuses, supérieur à celui de tous les autres royaumes. Le Temple possède aujourd’hui douze portes. Celles que l’on appelle les portes de Miséricorde sont en fer, toujours closes, situées à l’est du Temple. On n’en voit que la moitié au-dessus du sol, le reste est enfoncé dans la terre. On dit que les musulmans ont souvent essayé de les dégager, sans succès.

Le mur occidental qui existe encore, je veux dire en partie, est construit en pierres grandes et larges. Je n’ai jamais vu de pierres aussi grandes dans un bâtiment ancien à Rome ou ailleurs. Au nord-est du Temple, dans un angle, un grand bâtiment est construit sur de grandes et hautes colonnes, très nombreuses. Je suis entré dans cet endroit et j’ai eu peine à arriver jusqu’au bout du bâtiment, car il est immense. Il est rempli de terre amassée après la destruction du Temple. Le Temple repose sur ces colonnes. Dans chacune, un trou permet de passer une corde. On dit que c’est là qu’on attachait les béliers et les taureaux destinés aux sacrifices. »

Reconstitution du temple de Jérusalem – James Tissot

 
Lire l’article complet : Obadiah de Bertinoro

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

En 1867 Thomas Cook prend ses dispositions pour passer le Noël de 1868 à Jérusalem. Il déclara qu’avant d’annoncer officiellement un tour en Palestine il irait lui-même là-bas pour en examiner les conditions. « Les informations à obtenir incluront – le meilleur moment de l’année pour être en Palestine – les meilleurs équipements de voyage, le meilleur logement à l’hôtel – les meilleurs guides que l’on peut engager – les sites les plus intéressants à visiter – les itinéraires depuis et vers l’Angleterre – et le coût du tour entier pendant deux mois. Ce coût total est grossièrement évalué à 100£ ou 100 guinées » Cook promis également d’étudier la possibilité pour des femmes d’entreprendre un tel voyage.

En 1869 il emmène lui-même un premier groupe de dix voyageurs en Terre sainte et en Égypte. Ce premier groupe « d’excursionnistes » en Palestine était servi par des équipes de dragomans et suivi de troupeaux de chameaux et d’ânes transportant les tentes, les tapis orientaux, les lits de cuivre, les baignoires d’étain, les plantes vertes, les chaises pour les repas et les tables damasquinées, tout un chargement destiné à fournir le confort de maison aux pèlerins intrépides.

Carte des circuits touristiques
de Thomas Cook au Levant

Au printemps 1882, bien qu’étant protestant, Cook est contacté pour organiser le voyage de plus de mille pèlerins catholiques français en Terre sainte – le plus grand pèlerinage de l’Europe occidentale à la Palestine depuis les croisés. Deux navires loués pour l’occasion jettent l’ancre à Haïfa d’où les pèlerins se rendent à Nazareth. Puis, de retour sur le bateau, ils naviguent jusqu’à Jaffa et marchent via la Samarie jusqu’à Jérusalem.

Ce texte est adapté d’un article de Ruth Kark, professeur à l’Université hébraïque de Jérusalem :
« The role of Thomas Cook in the rediscovery of the Holy Land in the 19th century »

 
Lire l’article complet : Thomas Cook

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

« On dit que l’on a besoin de sept jours pour venir en bateau de l’Islande si l’on un vent fort et favorable, et si ce vent change de direction au bon moment. Sinon, il faut plus de temps. Il en va de même pour le voyage depuis l’Islande jusqu’en Norvège qui prend à peu près le même temps. À partir de la Norvège, la première étape du voyage est Aalborg au Danemark. Les pèlerins de Rome rapportent que l’on a besoin de deux jours pour aller d’Aalborg à Viborg.

Ensuite, il faut une semaine pour atteindre Haitabu. Ensuite, une courte distance jusqu’à Schleswig et une journée pour Heide. Ici est la frontière entre le royaume de Danemark et le pays de Holstein en Allemagne et le monde slave. De là, une journée jusqu’à Itzehoe en Holstein. Puis on traverse l’Elbe à Stade. En Allemagne, la population est beaucoup plus accueillante qu’en Scandinavie et les Scandinaves ont encore beaucoup à apprendre. À Stade se trouve le siège de l’évêque dans l’église de la Sainte Mère de Dieu.

Ensuite, il y a deux jours jusqu’à Verden. Puis, après une courte distance pour Nienburg, on arrive à Minden où se trouve le siège de l’évêque dans l’église Saint-Pierre. Ici, la langue change. Puis, deux jours de voyage pour atteindre Paderborn, où le siège épiscopal est dans l’église Saint Liborius où sont également conservées les reliques du saint.

Puis quatre jours jusqu’à Mayence. Entre ces deux localités se trouve un village appelé Horhausen. Un autre Killandr et il y a là-bas Gnita Heath où Sigurd Fäfnir a commis un meurtre [épisode de la saga islandaise Gnitaheibr].

Il existe une deuxième route qui traverse l’Allemagne en direction de Harsefeld, puis vers Walsrtode et Hanovre puis Hildesheim, où siège de l’évêque dans l’église de la Mère de Dieu qui contient sur les reliques de saint Gothard. Puis on se dirige vers Gandersheim et de là vers Fritzlar puis Arnsburg, et vous ne serez pas loin de Mayence, l’endroit où nous étions avant.

Les Scandinaves voyagent sur ces deux routes importantes et se rencontrent à Mayence. Ce sont les routes qu’empruntent la plupart. Mais il ya une autre route pour se rendre à Rome depuis la Norvège. Depuis la Frise on se dirige vers Deventer ou Utrecht où les pèlerins reçoivent le bâton, la besace et sont bénis pour leur pèlerinage à Rome. »

D’après le texte latin et sa traduction par Reinhard Zweidler dans
Der Frankenweg. Via Francigena. Der mittelalterliche Pilgerweg van Canterbury nach Rom, Stuttgart 2003

Le manuscrit original du journal de Nikulás de Munkathverá est connu sous le de leiðarvísir et il est conservé à la bibliothèque de Copenhague dans la collection Arnamagnæan (manuscrit 194, 8, folios 11r-16r).  

 
Voir sur la carte : Le trajet terrestre de Nikulás Munkathverá entre Aalborg et Rome

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

« Le trajet de Césarée à Jérusalem :

C’est ici que s’élève le Mont Garizim où les Samaritains disent qu’Abraham a offert le sacrifice. On atteint le sommet de la montagne par des marches, au nombre de trois cents. Au-delà, au pied de la montagne elle-même, est un lieu nommé Sichem. Il y a un tombeau dans lequel Joseph repose, dans  » la parcelle de terre  » que son père Jacob lui a donné (Jos 24:32). De là Dinah, la fille de Jacob, a été emportée par les enfants des Amorites (Gn 34:2). À un mille de là se trouve un lieu nommé Sichar, d’où la femme de Samarie descendit à l’endroit où Jacob avait creusé le puits, afin d’en tirer de l’eau, et Notre-Seigneur Jésus-Christ parla avec elle (Jn 4:5 – 30). En cet endroit, il y a des arbres que Jacob a plantés et un baptistère alimenté par l’eau du puits.

Borne miliaire
[1 mille = 1481 m]

À 28 milles de là, sur la gauche, comme on va vers Jérusalem, il y a un village nommée Bethar (Béthel). À un mille de là se trouve l’endroit où Jacob a dormi lorsqu’il se rendit en voyage en Mésopotamie (Gn 28:11-12), et on y voit l’amandier. C’est ici que Jacob a eu sa vision et l’ange a lutté avec lui (Gn 32:24-33). Jéroboam était roi en ce lieu quand le prophète lui a été envoyé pour lui dire qu’il devait se tourner vers le Dieu Très-Haut. Le prophète reçut l’ordre de ne pas manger le pain avec le faux prophète que le roi gardait auprès de lui, et parce qu’il fut trompé par le faux prophète et qu’il manga du pain avec lui, comme il s’en retournait, un lion surprit le prophète sur sa route et le tua (1R 13:1-34 ).

De là à Jérusalem – 12 milles.

Total de Césarée de Palestine à Jérusalem : 116 milles, 4 lieux de séjour et 4 relais.  »

 
Lire l’article complet : L’Anonyme de Bordeaux

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

« Le nombre des pèlerins n’a pas été des plus grands cette année. [Alors que] j’ai lu ici dans une description de l’hôpital de la Trinité que l’an 1600, le dernier an du grand jubilé, cet hôpital reçut ou eut soin de pourvoir selon l’ordinaire 440 500 hommes et à 25 500 femmes. Les pèlerins qui ne viennent pas de plus loin que de quelque endroit d’Italie sont couchés et traités pendant trois jours, et les Transmarins ou les Ultra–Montains ont un jour de plus. Les princes, les princesses, les cardinaux et le pape même leur lavent les pieds et les servent à table. »

Maximilien Misson, Voyage d’Italie

 
Lire l’article complet : Maximilien Misson, un huguenot en Italie

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