Son saint patron, missionnaire jusqu’en Extrême-Orient, le prédestinait peut-être aux grandes distances. Il n’empêche : il faut un petit effort d’imagination pour deviner en François-Xavier de Villemagne le baroudeur patenté qu’il est.

C’est en costume-cravate qu’il nous reçoit au 32e étage de la tour vertigineuse d’une grande banque française, en plein cœur du quartier d’affaires de la Défense. La voix douce et le regard clair, ce célibataire de 46 ans, qui coordonne des projets de réglementation financière dans les pays émergents, s’est lancé en 2007 sur un chemin de pèlerinage encore assez peu connu, la Via Francigena, qui conduit à Rome.

Le sentiment pressant de devoir partir

Au départ de Paris, où il habite, et non de Canterbury comme le veut le parcours « officiel ». D’ailleurs, ne lui parlez pas d’un trajet unique sur ce chemin de pèlerinage ! Car « il n’y en a pas », tient-il à corriger avec vigueur. « Le nom italien signifie ‘route des Francs’, mais il s’agit en réalité d’un réseau de routes venant de France, du nord de l’Allemagne et d’Angleterre qui convergent vers Rome », précise-t-il d’emblée.

Ce fut donc Paris-Rome, en une seule fois, à l’occasion d’un long congé sabbatique. Car François-Xavier aime les défis et a vu les choses en grand : 4 000 km – au lieu des 1 800 km de Canterbury à Rome – en traînant ses sandales pendant près de six mois, jusqu’au pied de la botte, dans les Pouilles et la Calabre, avant de remonter vers la capitale italienne.

Une façon de se tailler un périple à la mesure de sa première grande aventure, en 2000, lorsqu’il était parti à pied vers Jérusalem ! À l’origine de ce premier voyage, un sentiment pressant de devoir partir. « Je voulais sortir de certaines impasses dans lesquelles je me trouvais et aussi me prouver que je pouvais réussir quelque chose dans ma vie », reconnaît François-Xavier de Villemagne, de manière laconique. Pudique voire « secret », comme le décrit son frère, il n’en dira pas plus.

Pour son pèlerinage vers Rome, François-Xavier n’avait plus rien à se prouver. Il ne s’agissait donc plus d’« aligner les kilomètres » mais de répondre à des aspirations profondes : le désir de découvrir Rome, siège de l’Église catholique, la culture et la langue italiennes, qu’il avait commencé à apprendre en lisant des livrets d’opéra, et ce besoin impérieux de se sentir « à sa juste place ».

Courageux et humble à la fois. Le périple fut conçu dès le début comme un défi humain et physique autant que spirituel. « Je n’avais pas pour objectif de me retirer du monde pour aller dans le désert ou dans un lieu uniquement peuplé de religieux, confie-t-il. Ma démarche était bel et bien inscrite dans ce monde, en vivant de façon itinérante. Il était primordial pour moi que toutes les dimensions de ma personne soient intégrées dans cette démarche. »

Le corps, bien sûr, mais aussi l’esprit – en apprenant l’allemand lors de la traversée de la Suisse alémanique, puis l’italien, et en lisant La divine comédie, de Dante, et Promenades dans Rome, de Stendhal.

Une prière solide comme un pilier de cathédrale

Élever l’âme, enfin, grâce à une vie de prière nourrie par la messe dominicale – autant que possible – et surtout par la découverte du chapelet. « Pour être franc, je trouvais cette forme de prière un peu ringarde avant de partir, reconnaît-il. Puis, peu à peu, en la récitant chaque jour, j’ai expérimenté la force de cette prière, solide comme un pilier de cathédrale. Et j’ai gardé cette habitude dans ma vie de sédentaire parisien, récitant la moitié le matin en allant au travail, sur mon vélo, et l’autre moitié en rentrant. Il m’arrive parfois de me demander si cela a un sens mais je me dis qu’il faut continuer et que l’on ne connaît que rarement les fruits de sa prière. »

Quelques échanges avec ses hôtes du soir resteront à jamais gravés dans sa mémoire, comme ce moment passé avec une sœur clarisse à Florence. « Elle avait pris la responsabilité d’un monastère de sœurs très âgées et avait presque le même âge que moi. Au-delà de nos choix de vie différents, elle m’a accueilli à bras ouverts et nous nous sommes très vite sentis sur la même longueur d’ondes. J’ai eu l’impression que nous gravissions la même montagne vers Dieu mais par deux versants différents. »

Sur les chemins de ce pèlerinage encore peu fréquenté, les rencontres restent toutefois bien rares. Et la solitude n’est pas la moindre des difficultés à surmonter. « Personne avec qui partager votre émerveillement face à un beau paysage, personne pour vous remettre sur le droit chemin lorsqu’un beau matin, vous vous réveillez plus fatigué qu’à l’accoutumée… »

Il y eut aussi l’accueil assez froid des Italiens, le renvoyant souvent vers des curés pas toujours disponibles pour l’héberger au presbytère. Et un épisode douloureux : un bras cassé lors d’une mauvaise chute en montagne, l’os qui se déboîte, et personne à la ronde à moins d’une heure !

« Je l’ai remis moi-même en place avant de me rendre à l’hôpital de L’Aquila (au nord-est de Rome, ndlr) où l’on m’a posé un plâtre. Je suis ensuite rentré à Paris, pensant être opéré, mais le chirurgien a jugé que ce n’était pas nécessaire et j’ai pu reprendre la route en pratiquant des exercices de rééducation. »

Aujourd’hui, le périple de François-Xavier force encore l’admiration de ses collègues. « Personnellement, j’en ai toujours rêvé mais je n’ai jamais osé sauter le pas ! Sa capacité de réadaptation à sa vie parisienne est aussi exceptionnelle », glisse Daniela qui travaille avec lui depuis un an et demi.

« C’est quand même un curieux personnage, poursuit-elle. Au premier abord, il a l’air timide, un peu sévère. Mais je suis persuadé que le vrai François-Xavier est celui qui arpente les routes. » Après Jérusalem et Rome, vers où son regard peut-il bien porter ? L’intéressé assure ne pas avoir de nouveaux projets de pèlerinage.

« Sédentaire ou itinérant, l’essentiel, me semble-t-il, est de parvenir à cette certitude intime que l’on fait ce qu’il faut au bon moment, qu’on est sur le bon chemin. Pour moi, c’est cela être heureux. »

À lire :

Pèlerin d’Occident – À pied jusqu’à Rome : le récit de François-Xavier de Villemagne

 
Source : Pèlerin – N° 6664 du 19 août 2010

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À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

Un produit standardisé

« Les divers aspects de « l’expérience Via Francigena » doivent être suffisamment standardisés entre les différentes étapes afin de donner une perception de continuité. Des services « satellite », s’articuleront autour du produit central de « l’accueil bon marché » et devront être en cohérence avec l’environnement touristique et culturel. Il s’agit principalement toucher :

• les touristes-pèlerins, qui veulent vivre le parcours en partant d’une motivation religieuse
• ceux qui ont une motivation non confessionnelle et plutôt liée à la randonnée au contact avec la nature
• ceux qui privilégient l’approche culturelle

Le produit touristique « Via Francigena » et ses composantes

Il s’agit d’une offre globale, d’un produit compris comme un système de services intégrés qui permet au voyageur / touriste / pèlerin de trouver facilement tout ce dont il a besoin.

Le graphique ci-dessous permet de souligner cette idée de variété et d’ « offre élargie. » Le but est de créer de la valeur ajoutée autour du client. Comme on peut voir, à côté du « noyau » qui est le produit/service central, peut être développée une série de services « satellite » qui vient compléter l’offre globale.

Le produit central

Le produit central « Via Francigena » est une expérience centrée sur l’idée d’« accueil bon marché », et qui peut différer selon qu’elle s’adresse au touriste-pèlerin ou au touriste-randonneur :

Le touriste-pèlerin privilégie :

• les hôtels et un accueil bon marché
• les transferts en autobus
• les possibilités de réservation en paroisse, communauté religieuse, etc.
• les voyages de groupe

 
Le touriste-randonneur privilégie :

• l’hébergement en gîte rural
• les transferts en train et en avion
• la possibilité de réserver en ligne
• un déplacement seul ou en petits groupes

Produits de « facilitation »

Il s’agit des service qui doivent être offerts pour jouir au mieux du produit central, et qui s’apparentent à des services publics, comme les transports. Il sera donc opportun de :

• vérifier les possibilités de liaisons en autobus et bus navettes entre les différentes étapes
• offrir un réseau de locations de voitures, de motos, scooters ou vélos qui permettent de voyager le long du parcours de manière autonome
• signaler les garages le long du parcours (pour réparations mécaniques)
• permettre de parcourir l’itinéraire à cheval, via un réseau de clubs d’équitation
• faire en sorte que le parcours soit aussi accessible aux personnes ayant des besoins spécifiques comme les handicapés

Produits de support

À la différence des produits de « facilitation », les produits de support, visent à adjoindre une valeur ajoutée au produit central. Il s’agit de produits concurrentiels. Par exemple, pour chaque tronçon du parcours de la Via Francigena, on s’attachera à évaluer les gammes de prix, les types d’hébergements etc.

Le produit élargi

Une série de services accessoires et de support peut être prévue, comme une « carte du pèlerin » qui permettrait d’accéder aux services culturels à des prix préférentiels, et qui serait susceptible de fidéliser la clientèle selon une politique commerciale directement orientée vers cette cible.

Des réductions pourraient être mises en œuvre, tant pour l’hébergement que pour la restauration et, de manière plus générale :

• accès facilité aux cinémas, théâtres, musées
• service de réservation
• service de paiement direct par téléphone portable
• service d’information
• réductions sur l’achat de produits typiques, d’artisanat et de babioles. »

Source : Progetto di recupero della Via Francigena

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

La Région de Toscane vient d’allouer un budget de 9 millions d’euros pour améliorer 400 km de la Via Francigena, dont plus de 6,2 millions d’euros pour les municipalités et les provinces qui sont appelées à réaliser des travaux d’infrastructure : signalisation, restauration et aménagements urbains, mise aux normes de sécurité du parcours, construction d’aires de stationnement, installations et points d’information etc.

Source : Toscana, milioni di euro per la Via Francigena

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

Sur les chemins de Rome, l’usage de la credenziale du pèlerin se développe, à l’instar de la credencial utilisée sur les voies de pèlerinage vers Compostelle. Ce document, sorte de « papier d’identité » que le pèlerin remplit au fur et à mesure de son voyage, lui sert à la fois de sésame pour être accueilli ou hébergé, et de preuve ou de souvenir, une fois le chemin achevé.

Le pèlerin le présente aux différents organismes qui l’accueillent : gîtes, paroisses, mairies etc. qui apposent généralement un tampon pour témoigner du passage.

Pou la Via Francigena, une credenziale peut être obtenue auprès de l’Association européenne de la Via Francigena ou auprès d’associations comme Iubilantes, la Confraternita dei Romei della Via Francigena (confrérie des roumieux), la Confraternita di San Jacopo di Compostela, etc.

En fait, il n’y a pas de credenziali officielles, ou d’autorité habilitée à les délivrer. Si les organismes ci-dessus mettent à disposition un document, c’est de leur propre initiative, et le principal intérêt est que le document sera plus joli qu’une simple feuille de papier, et sera peut-être orné de beaux dessins et agrémenté de belles phrases, mais le plus important n’est pas là.

En matière de lettre de recommandation (puisqu’à l’origine il s’agit de cela), une lettre d’un curé de paroisse ou d’un religieux que connaît le pèlerin est sans doute plus appropriée si l’on vise en priorité des hébergements religieux. S’il s’agit de rassembler sur un même document différents tampons afin de témoigner d’un parcours, un simple carnet ou même une feuille volante peut suffire.

Toutefois, comme les chemins de pèlerinages sont fréquentés aujourd’hui dans des buts très variés par les marcheurs, il est vrai que les credenziali d’apparence officielle rassurent souvent tant les pèlerins que les hébergeants.

Dans son bureau de la place Saint-Pierre (piazza Pio XII), l’office romain des pèlerinages (ORP : Opera Romana Pellegrinaggi) tient un service d’accueil pour tous les pèlerins en voyage sur les « chemins d’Europe », comme les chemins Compostelle ou la Via Francigena.

Les pèlerins qui auront parcouru au moins les 100 derniers kilomètres à pied pourront recevoir, sur présentation de leur credenziale, un document qui témoignera de leur parcours.

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

« Arrêté sur le rebord du monde dans ce village déserté, je balance entre la tentation du relâchement et la nécessité de conserver l’énergie nécessaire à la remise en route : il me reste plus de 1 000 kilomètres à parcourir. Dans un dernier effort, je viens à bout de La Divine Comédie. Achever ici « Le Paradis » vaut bien le symbole d’un « Purgatoire » lu à hôpital et de « L’Enfer » parcouru dans les montagnes abruptes ou sous la canicule.

Durant les quatre derniers mois, je n’ai pas lu Dante tous les jours, quoique je l’aie porté sur mon dos sans relâche. À vrai dire, ce fut une lecture ardue : près de 15 000 vers, agrémentés d’une note solidement argumentée tous les dix vers pour en démêler toutes les significations. J’avoue avoir déjà oublié la plupart de ces explications historiques, philosophiques et théologiques. Il me reste cependant en mémoire la prodigieuse puissance évocatrice de « L’Enfer », la vision de Béatrice apparaissant au paradis terrestre dans les derniers chants du « Purgatoire » et l’union de la vie la plus intime et personnelle du poète aux mystères de la foi, l’incroyable réussite du « Paradis » qui parvient à peindre une montée infinie vers le bonheur de la vision de Dieu là où l’éternité et la béatitude auraient pu n’engendrer que l’ennui. Et aussi une ingéniosité sans pareille, ou plutôt un génie pour suggérer tout au long du poème par l’art de la comparaison des vérités par nature indicibles.

Une pérégrination imaginaire, et cependant aux antipodes de l’utopie et de l’uchronie. Ni un « Guide noir » de l’enfer, ni une Légende dorée du paradis, mais un récit incarné, multiple, nourri de l’Italie du début du XIVe siècle, éclairé par la foi, qui ne se contente pas de peindre un décor et donne vie aux âmes, dessinant en creux à chaque pas celle du poète. L’histoire d’un homme. L’histoire d’une vie.

J’ai aimé Dante à cause de son talent poétique, à cause de sa foi et de son indéfectible attachement à l’Église, à cause de son intransigeance aussi car, intransigeant, je le suis parfois, à un point qui paraît déraisonnable.

J’ai tremblé avec Dante, j’ai désiré, espéré avec lui. Je me suis fondu dans cette âme qui cherche Dieu et dont les aspirations et les désirs s’identifient progressivement à Sa volonté, trouvent leur bonheur en Elle.

Saint Pierre, Dante : je suis venu en cette extrémité de la terre où se mêle pour moi leur mémoire parce que je cherche, comme eux jadis, « le chemin, la vérité, la vie ».

cf le livre Pèlerin d’Occident p. 259-260       

Dante et la Divine Comédie

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À pied jusqu’à Rome

Pendant son long voyage, le pèlerin en route vers Rome devait en effet se loger dans des auberges ou d’autres lieux où l’on peut dormir et manger. Ainsi est née une tradition culinaire qui s’est développée le long de la Via Francigena et représente une anticipation inconsciente de ce qui allait devenir notre voyage gastronomique.

Comme le rappelle Renato Stopani – l’un des plus éminents spécialistes des anciennes routes de pèlerinage au Moyen Âge – qui a préfacé le livre, bien que « le facteur religieux ait été de loin la plus grande motivation du voyage », le pèlerin était également préoccupé par d’autres aspects de la réalité, ne négligeait pas la nourriture et portait une attention particulière aux femmes rencontrées le long de la route et à leurs attraits.

Vanni prend soin de souligner que la relation que l’homme médiéval avait avec la nourriture était très différente de la nôtre : la possibilité de prendre un rafraîchissement a toujours été considéré comme un cadeau du destin. Et la reine de la table reste la faim « ancestrale », sachant que « le plus pauvre d’entre nous en Occident, est – en termes de disponibilité de la nourriture – au moins dix fois plus riche que la personne la plus riche du XIe siècle. »

L’auteur démonte aussi le mythe de l’hospitalité médiévale. À partir du moment où le pèlerinage devint un phénomène de masse, l’assistance gratuite se fit de plus en plus rare. D’autant plus que, pour éviter les mauvaises rencontres, les pèlerins s’organisaient souvent en groupes nombreux.

Testaroli

La seconde partie du livre est consacrée à ce qui reste de « francigène » dans la cuisine traditionnelle italienne du Val d’Aoste, du Piémont, de la Lombardie, de l’Émilie-Romagne, de la Toscane, du Latium, de la Campanie, de la Basilicate et des Pouilles, toutes ces zones le long desquelles s’est développé une série d’itinéraires que l’on s’efforce aujourd’hui d’unifier sous le seul vocable de Via Francigena.

Il s’avère que certains plats d’origine médiévale sont encore fortement présents sur les tables italiennes. Il suffit de penser aux testaroli de la Lunigiana [une sorte de crêpe], aux omelettes farcies de la Garfagnana, au buccellato de Lucques [brioche dont le nom dérive de « Buccella », une sorte de pain en forme de couronne que les empereurs romains faisaient distribuer au peuple par des soldats appelés « i Buccellari »] ou au pain d’épices de Sienne.

Buccellato

Cuisiner aujourd’hui d’authentiques plats médiévaux ne serait pas une entreprise facile, car il faudrait se remettre dans un contexte de rareté des denrées alimentaires et renoncer à certains ingrédients devenus banals aujourd’hui, comme le sucre ou les fèves, mais qui n’existaient pas alors.

1) Le livre est publié en Italie sous le titre : Antichi “mangiari” lungo la via Francigena par la maison d’édition florentine Le Lettere.

Source : Antichi “mangiari” lungo la via Francigena

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À pied jusqu’à Rome

Créer des ponts entre les cultures, en particulier dans la région méditerranéenne est l’un des principaux objectifs du bureau de l’UNICRI pour le dialogue et l’innovation à Lucques (en Toscane).

Dans ce cadre, l’UNICRI (institut de recherche des Nations Unies sur le crime et la justice) a lancé une initiative qui vise à promouvoir la coopération culturelle, le dialogue interculturel et le dialogue interreligieux entre l’Europe et le Moyen-Orient par le jumelage de la Via Francigena (le chemin de pèlerinage vers Rome) et du Chemin Abraham (qui suit les traces du patriarche depuis Ur en Chaldée jusqu’à la Terre promise). Ces itinéraires historiques, sont respectivement reconnus pour leur intérêt culturel et leur importance symbolique par le Conseil de l’Europe et l’Alliance des Civilisations.

Au début du XIe siècle, une multitude d’âmes à la recherche de leur patrie céleste perdue prit l’habitude de voyager à travers l’Europe et le Moyen-Orient. Outre la dévotion à une multitude de sanctuaires locaux, les pèlerins se rendirent en masse aux lieux saints de la Chrétienté : Rome, Saint-Jacques de Compostelle et Jérusalem en Terre Sainte.

Aujourd’hui, les chemins menant aux lieux saints ne servent plus forcément aux pèlerins, mais ils attirent encore des milliers de personnes qui s’intéressent à des façons nouvelles et différentes de voyager et de rencontrer les autres. En effet, les sentiers, en plus de servir de catalyseur pour le tourisme durable et le développement économique, sont des points de rencontre pour des personnes de toutes confessions et de toutes cultures, qui les invite à se souvenir des origines communes de l’humanité et de respecter les différences culturelles.

La but du projet de jumelage entre la Via Francigena et le Chemin d’Abraham est de renforcer une coopération stable entre les organisations qui promeuvent les deux itinéraires historiques culturels. En outre, ce jumelage facilitera des actions communes pour promouvoir et développer la compréhension interculturelle, impliquant des jeunes, et contribuant aussi à la préservation des sites historiques et l’environnement.

 
Source : Via Francigena and the Abraham Path together
to promote dialogue

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À pied jusqu’à Rome

« J’ai eu l’idée de raconter l’histoire de ce séminaire et de son centre dans le cadre du pèlerinage de l’Angleterre à Rome et de la mission de Rome en Angleterre. De cette façon j’ai voulu raconter l’histoire de la plus ancienne institution britannique en dehors de l’Angleterre, fondée en 1362 comme centre d’accueil lié à la Maison Royale, pour les pèlerins qui venaient justement d’Angleterre. Puis en 1579, ce centre est devenu un séminaire. C’était l’époque où en Angleterre il était interdit d’être un prêtre catholique. Dès qu’ils étaient formés, les prêtres pouvaient rentrer chez eux. Durant cette période, beaucoup étaient martyrisés s’il on les surprenait à célébrer les sacrements. »

Le nom de l’exposition, « Non Angli sed Angeli » renvoie aux paroles prononcées par le pape Grégoire le Grand lorsqu’en traversant le Forum Romain il avait aperçu des esclaves britanniques au travail. C’est à la suite de cette rencontre qu’il avait envoyé le moine Augustin convertir l’Angleterre.

Evoquant le martyre des catholiques tués en Angleterre pendant la Réforme protestante et celui des 44 séminaristes du Collège, l’exposition montre une image tridimensionnelle du « Tableau des Martyrs » de Durante Alberti, un retable d’autel ornant l’église du Collège, qui a rouvert ses battants après deux ans de restauration. On y voit la Trinité entouré de Saint Thomas de Canterburry et Saint Edmond.

« Il y a un tableau qui a été peint en 1583, deux ans à peine après le martyre du premier étudiant Ralph Sherwin. L’œuvre représente la Trinité, et deux martyrs anglais, Thomas de Canterbury et le roi Edmond de Saxe, qui invitent les étudiants à pénétrer le tableau et à passer la Porta Flaminia, derrière laquelle on aperçoit l’Angleterre. »

Pour voir l’Anamorphose et l’original du tableau des Martyrs, revoir l’époque des Tudor et reparcourir le célèbre pèlerinage sur la Via Francigena, il est possible de visiter l’exposition “Non Angli sed Angeli”, ouverte jusqu’à la fin du mois de juillet 2010, au Collège Anglais, dans le centre historique de la Ville Éternelle.

Le site de l’exposition : Non Angli sed Angeli – A pilgrimage, a mission
 

Source : Exposition sur la route du pèlerinage entre l’Angleterre et Rome

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Le dimanche 6 décembre 2009, au centre de congrès de Romagne d’Acqua di Capaccio, se tient un colloque intitulé « Du monastère de Stade à Rome, le long de la Via Romea ». L’événement est organisé par l’académie Pasquale II avec le parrainage des communes de Santa Sofia, Galeata et Premilcuore.

Dans la première moitié du XIIIème siècle, l’abbé Albert partit de son monastère de Stade, dans le nord de l’Allemagne, pour se rendre en pèlerinage à Rome. Au cours de sa longue route, il traversa notamment la Romagne, en passant par Ravenne, Forlì, Meldola, Galeata, Bagno di Romagna et Serra. Il continua son trajet par Arezzo, Castiglione del Lago, Città delle Pieve avant de rejoindre à Viterbe, la Via Francigena qui conduisait les pèlerins de France à Rome le long de la partie tyrrhénienne de la péninsule. Une fois revenu à Stade, l’abbé relata son parcours dans les « Annales de Stade ». Par la suite, ces annales servirent de guide de voyage à des générations de pèlerins allemands qui souhaitaient se rendre à Rome. Au fil des siècles, plusieurs routes de pèlerinage depuis l’Europe du nord vers Rome se dessinèrent, en fonction des cols empruntés pour franchir les Alpes : col du Mont-Cenis, col du Grand Saint-Bernard, col du Brenner etc.

Des représentants de l’association des 28 communes intéressées à la Via Romea en Allemagne, de Stade au Mittelwald participent cette rencontre. En accord avec cette association, un tracé a été défini, qui sera proposé aux différentes collectivités territoriales, afin qu’elles communiquent autour de ce parcours et le mettent en valeur.

Au programme de ce colloque :

• « Les voies du pèlerinage vers Jérusalem, Rome et Compostelle », par le professeur Paolo Caucci Von Saucken, professeur à l’université de Pérouse
• « La Via Romea en Allemagne », par le bourgmestre de Schladen et président de l’association des communes allemandes
• « Le parcours de la Via Romea du Brenner à Rome », par Rodolfo Valentini, de Galeata, qui mettra l’accent sur le trajet en Émilie et en Romagne.
• « Du Casentino à la jonction avec la Via Francigena », par Giovanni Caselli, anthropologue et écrivain

Le docteur Uwe Schott, théologien et humaniste, clôturera la manifestation par une communication sur le prochain congrès, prévu à Münich du 12 au 16 mai 2010.

 
Source : Dal monastero di Stade a Roma, lungo la Via Romea

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À pied jusqu’à Rome

Le ministre italien du Tourisme, Michela Vittoria Brambilla et l’adjoint à la Culture, au Tourisme et au Commerce de la Région de Toscane, Paolo Cocchi, ont présenté le 25 novembre 2009 à la presse un projet sur la Via Francigena, ancienne voie médiévale de pèlerinage.

Le projet consiste en un plan d’infrastructures qui prévoit la valorisation de l’itinéraire historique qui traverse toute l’Italie, du nord au sud. Ce plan, mis au point par la région de Toscane, est une expérience pilote qui répond à l’objectif du Ministre du Tourisme de conjuguer les aspects religieux et historiques du parcours avec une offre susceptible d’attirer sur l’ensemble du territoire italien des touristes, des pèlerins et des randonneurs de toute nationalité.

C’est justement de Toscane qu’est venue l’impulsion pour la première tranche du projet interrégional « Via Francigena », qui prévoit en fait l’implication ultérieure de toutes les autres régions que traverse la Via Francigena italienne.

Le plan a bénéficié en 2004 d’un financement de 3 millions d’euros du Département pour le tourisme, dont 1,5 millions assignés à la Région de Toscane, (la Via traverse la Toscane sur une longueur d’environ 400 km). La Région la Toscane a en outre affecté à l’opération 4 millions d’euros, pour la réalisation par exemple de signalisation, aménagement urbain et sécurisation des parcours ; somme à laqulle s’ajouteront deux millions distribués par les communes de la Région, principalement pour les infrastructures. La Via Francigena – a expliqué l’adjoint au tourisme de la Toscane Paolo Cocchi – a tous les atouts pour devenir un formidable vecteur pour le tourisme, de nature à rivaliser avec son homologue espagnol, le Caminò de Santiago. »

Pour le Ministère du Tourisme, il est essentiel de créer progressivement, le long de tout le trajet italien de cette voie historique (Val d’Aoste, Piémont, Lombardie, Émilie-Romagne, Toscane et Latium), un itinéraire de randonnée, équipé de points d’étapes, d’information ainsi que de structures d’accueil adaptées aux pèlerins et aux touristes, un « public » sensible à la nature et à l’environnement culturel dans une démarche moins consumériste que celle du tourisme industriel de masse.

Le ministre a notamment déclaré que le projet vise « à soutenir un tourisme spirituel, occasion unique de faire connaître aux touristes du monde entier notre histoire chrétienne et nos racines catholiques, valeurs dans lesquelles nous croyons fermement et que nous défendons avec fierté. »

Le projet s’articulera autour d’une série d’interventions de caractère général qui, au-delà de l’homogénéité qu’elles souhaitent donner au parcours, rendront à la Via Francigena son ancienne visibilité.

 
Source : Via francigena : domani Brambilla presenta progetto pilota della Toscana

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