Un produit standardisé

« Les divers aspects de « l’expérience Via Francigena » doivent être suffisamment standardisés entre les différentes étapes afin de donner une perception de continuité. Des services « satellite », s’articuleront autour du produit central de « l’accueil bon marché » et devront être en cohérence avec l’environnement touristique et culturel. Il s’agit principalement toucher :

• les touristes-pèlerins, qui veulent vivre le parcours en partant d’une motivation religieuse
• ceux qui ont une motivation non confessionnelle et plutôt liée à la randonnée au contact avec la nature
• ceux qui privilégient l’approche culturelle

Le produit touristique « Via Francigena » et ses composantes

Il s’agit d’une offre globale, d’un produit compris comme un système de services intégrés qui permet au voyageur / touriste / pèlerin de trouver facilement tout ce dont il a besoin.

Le graphique ci-dessous permet de souligner cette idée de variété et d’ « offre élargie. » Le but est de créer de la valeur ajoutée autour du client. Comme on peut voir, à côté du « noyau » qui est le produit/service central, peut être développée une série de services « satellite » qui vient compléter l’offre globale.

Le produit central

Le produit central « Via Francigena » est une expérience centrée sur l’idée d’« accueil bon marché », et qui peut différer selon qu’elle s’adresse au touriste-pèlerin ou au touriste-randonneur :

Le touriste-pèlerin privilégie :

• les hôtels et un accueil bon marché
• les transferts en autobus
• les possibilités de réservation en paroisse, communauté religieuse, etc.
• les voyages de groupe

 
Le touriste-randonneur privilégie :

• l’hébergement en gîte rural
• les transferts en train et en avion
• la possibilité de réserver en ligne
• un déplacement seul ou en petits groupes

Produits de « facilitation »

Il s’agit des service qui doivent être offerts pour jouir au mieux du produit central, et qui s’apparentent à des services publics, comme les transports. Il sera donc opportun de :

• vérifier les possibilités de liaisons en autobus et bus navettes entre les différentes étapes
• offrir un réseau de locations de voitures, de motos, scooters ou vélos qui permettent de voyager le long du parcours de manière autonome
• signaler les garages le long du parcours (pour réparations mécaniques)
• permettre de parcourir l’itinéraire à cheval, via un réseau de clubs d’équitation
• faire en sorte que le parcours soit aussi accessible aux personnes ayant des besoins spécifiques comme les handicapés

Produits de support

À la différence des produits de « facilitation », les produits de support, visent à adjoindre une valeur ajoutée au produit central. Il s’agit de produits concurrentiels. Par exemple, pour chaque tronçon du parcours de la Via Francigena, on s’attachera à évaluer les gammes de prix, les types d’hébergements etc.

Le produit élargi

Une série de services accessoires et de support peut être prévue, comme une « carte du pèlerin » qui permettrait d’accéder aux services culturels à des prix préférentiels, et qui serait susceptible de fidéliser la clientèle selon une politique commerciale directement orientée vers cette cible.

Des réductions pourraient être mises en œuvre, tant pour l’hébergement que pour la restauration et, de manière plus générale :

• accès facilité aux cinémas, théâtres, musées
• service de réservation
• service de paiement direct par téléphone portable
• service d’information
• réductions sur l’achat de produits typiques, d’artisanat et de babioles. »

Source : Progetto di recupero della Via Francigena

À pied jusqu’à Jérusalem

10 000 km à pied à travers l’Europe et le Proche–Orient. Deux récits aux éditions Transboréal. « Je glisse la clé de l’appartement dans la boîte aux lettres. Furtivement. Comme une lettre d’amour dans laquelle on a jeté toute son âme.… » Plus d’infos sur le site : www.villemagne.net

À pied jusqu’à Rome

1/3 : Origine et développement du pèlerinage de Saint-Jacques
2/3 : Brigitte en Suède avant son départ pour Compostelle
3/3 : Le pèlerinage de sainte Brigitte à Compostelle

Le pèlerinage de sainte Brigitte à Compostelle

« Avant de partir en 1341 vers Compostelle, sainte Brigitte songeait déjà à fonder un ordre religieux car aucun ordre n’était d’origine suédoise et elle voulait rendre grâce au Seigneur qui lui parlait déjà directement par des Révélations…

Leur pèlerinage compostellan durera presque deux ans. Sur le continent, ils vinrent à Cologne ce haut lieu où il y avait la châsse des rois Mages (subtilisée à Milan) très vénérée, dans cette ville-sanctuaire où il y avait un même un hôpital de pèlerins suédois et plus tard une église Sainte-Brigitte. Riche en effet, Brigitte distribuait aux pauvres de l’argent, ensuite on élevait des monuments à sa gloire lorsqu’elle fut canonisée, 17 ans seulement après sa mort.

Ils détournèrent leurs chemins logiques pour Compostelle vers la Provence pour venir honorer les reliques des saints de Béthanie, ces compagnons du Christ qui avaient fui la Palestine pour débarquer et évangéliser la Provence vers l’an 40, sainte Marthe à Tarascon, sainte Marie-Madeleine, à Saint-Maximin et à la grotte de la Sainte-Baume, à signaler que jusqu’au Concile de la contre-réforme, Marie-Madeleine, la pécheresse pardonnée était aussi appelée l’Apôtre des Apôtres. Ensuite, ils passèrent à Marseille où l’on vénérait les reliques de Saint-Lazare à la crypte de Saint-Victor et à la cathédrale de la Major ; c’était le vrai Lazare, le ressuscité, premier évêque de Marseille puis assassiné par les romains place de Lenche dans la ville phocéenne.

En Provence, il y a au moins vingt chapelles, oratoires, monuments dédiés à sainte Brigitte. A Vidauban, outre les rues et chemins Sainte-Brigitte, il y a la colline Sainte-Brigitte avec sa chapelle, la cuvée Sainte-Brigitte, si vous en buvez trop allez à la pharmacie Sainte-Brigitte et pour ne pas reprendre la route dans cet état dormez à l’hôtel Sainte-Brigitte. Tout cela est absolument normal, c’est la Patronne de la ville fêtée par des processions avec ses bravades à coup de fusils pour faire comme on dit du bruit pour sainte Brigitte, ce qui sidère nos amis suédois et aussi des représentations théâtrales….

Ensuite, après le pèlerinage en Arles par les Alyscamps et pour vénérer Saint-Trophime à sa cathédrale, nos pèlerins scandinaves obliquèrent par la Camargue vers Aigues-Mortes, ville de Saint-Louis dont des reliques étaient conservées à Stockholm. Pour commémorer ce passage, une rue Via Sanctae Birgittae en latin, s’il vous plaît, a même été créée dans votre région Languedoc avec une nouvelle chapelle Sainte-Brigitte, sa statue venue de Suède, action positive dont quelques acteurs sont présents ici dans la salle, Monica Benoît, Suédoise et présidente des Amis de Sainte-Brigitte et son mari le Camarguais de toujours, Jean Benoît et conseiller municipal de ce gros village charmant de Saint-Jean-Laurent-d’Aigouze où les arènes jouxte la nouvelle chapelle… Il y a aussi présente ici mon amie Gunvor Houlez fondatrice de l’Association viking Scand’oc pour nous rappeler que beaucoup de scandinaves vivent ici chez vous.

Tout près de Montpellier et à côté de Saint-Guilhem-le-Désert, il y a pratiquement sur le chemin de Compostelle, à Saint-André-de-Sangonis au Hameau de Sainte-Brigitte, une chapelle dédiée à la sainte du Nord où Monsieur le consul de Suède est venu plusieurs fois. Brigitte y est certainement passée en 1341 et y aurait distribué des largesses. Il y a même des reliques parfaitement authentiques. Chaque année, pour la fête de la sainte, il y a une messe suivie d’un banquet de partage, l’année dernière de 200 personnes. Nous avons une délégation importante de ce Hameau présente ici, dont Marie Thé Gallibert gardienne en chef du lieu avec son amie Rosette, outre le plaisir de les avoir ici avec nous, il est à signaler que ce patrimoine est en danger et qu’une pétition circule pour sa sauvegarde. Elle recueille plus de 1.000 signatures dont notre PPDA national, pèlerin cette fois, randonneur comme chaque année sur le chemin de St Jacques, ainsi que la députée suédoise, Walburga Habsburg-Douglas, petite fille du dernier Empereur d’Autriche, et surtout ancienne secrétaire générale du mouvement Paneuropéen dont à ce titre, elle fut l’heureux artisan en août 1989 de l’ouverture du Rideau de Fer par le fameux pique-nique de la frontière austro-hongroise. Le Chancelier Kohl souligne toujours l’importance cruciale de cette action pour la chute du mur de Berlin qui suivit l’automne 1989. Des associations de pèlerins du monde entier se sont aussi joints à cette initiative pétitionnaire pour la chapelle de la Patronne des Pèlerins qui pourrait devenir un petit sanctuaire au milieu des vignes du Seigneur bien-sûr, il y a même une Association d’Argentine signataire que nous attendons fermement cette année, ici.

La sainte qui marchait en cohorte par de très longues étapes jour et nuit de 50 a 60 km comme les pèlerins du Moyen-âge guidés par les étoiles, ce qui fait appeler ce chemin le chemin des étoiles, probablement avec plus de 100 personnes dont des soldats à cause des brigands et des loups, est arrivée par Toulouse, le Col du Somport, l’Aragon, la Navarre, la Rioja, la Castille, le Bierzo, en Galice à Saint-Jacques de Compostelle où elle fut introduite au tombeau de l’Apôtre par des moines-soldats ; on est sûr que d’une chose ce fut très important pour elle.

Au retour, on pense qu’elle rejoignit la Loire, il y a une grande chapelle près de Vézelay qui lui est dédiée, probablement, elle visita toutes les grandes abbayes de la région et s’intéressa à la plupart des ordres religieux pour ensuite créer le sien dont une Abbesse sera la supérieure sur les moines et les moniales, un certain féminisme suédois oblige. À cet effet, signalons que Brigitte fut un temps l’icône des suffragettes suédoises qui obtinrent le droit de vote au début du XXème siècle, bien avant nos femmes de France

À Arras, son mari tomba malade et fit vœu de devenir moine s’il était guéri ce qui se passa et il le devint dans l’ordre cistercien d’une abbaye fondée par des moines français, l’abbaye d’Alvastra, mais il mourut rapidement.

Brigitte devait absolument faire approuver son ordre religieux et elle partit donc pour Rome car elle ne voulait pas, par principe, aller voir le pape en Avignon, et comme elle avait essayé de faire cesser la Guerre de Cent Ans, elle ne cessa de Rome, avec Catherine de Sienne de faire pression pour le retour des papes sur le siège de saint Pierre. Elle vécut dans la pauvreté dans la ville éternelle en distribuant ses richesses avec les Pauvres Dames Clarisses comme on appelait cet ordre franciscain. Elle fit tous les pèlerinages que l’Italie put contenir et aussi en Terre Sainte. Au retour de Jérusalem, affaiblie, elle fut rappelée à 70 ans à Dieu le 23 juillet 1373 seulement à deux jours de la Saint-Jacques.

Son ordre fut approuvé enfin, le pape rentra à Rome, sa fille Catherine ramena les reliques principales de sa mère à Vadstena en Suède où fut érigée une abbaye dont la très grande l’église selon le vœu de Brigitte fut bâtie dans les dimensions du Temple de Salomon telles que citées par la Bible. Vadstena au centre de la Suède est le principal lieu saint en Scandinavie et son grand centre de pèlerinage. Le pape Jean-Paul II s’y est rendu avant de proclamer Brigitte Co-patronne de l’Europe en 1999. Outre sa grande influence de la sainte sur les arts comme par exemple sur l’inspiration du fabuleux retable d’Issenheim de Mathias Grünewald à Colmar, et sur la pensée mystique par ses Révélations Célestes le grand best-seller du début de l’imprimerie dès 1480, indirectement, au moins, elle avait contribué a faire tomber le soviétisme puisque la paroisse de Sainte-Brigitte de Gdansk était celle des ouvriers très croyants de Solidarnosc et du Chantier Lénine et ils y puisaient certainement leur force dans cette église avec son curé le confesseur de Lech Walesa , Ces ouvriers vinrent en Suède en salopette de travail pour rendre hommage a cette Sybille du Nord avec leur illustre compatriote Karol Wojtilla.

Le Chemin de sainte Brigitte, la Via Sanctae Birgittae, le plus long chemin de Compostelle, est un projet que nous portons et qui inclut sept pays Européens et qui consiste à réhabiliter le chemin de Saint-Jacques de sainte Brigitte. Chacun pourra le pérégriner par petits bouts, bien sûr, car sinon il serait long de 4.200 km ou six mois de marche et ainsi découvrir une grande variété d’Europe différentes. Il est déjà balisé en Camargue près d’Aigues Mortes. Le projet inclut à terme des actions de participation au pèlerinage de personnes handicapées physiques ou mentales et actions d’insertion notamment en faveur de primo-délinquants qui comme cela se fait en Belgique, qui auront a effectuer une marche en substitution à leur peine avant d’apprendre un métier dans le domaine de la restauration de monuments anciens, enseignés par des compagnons du devoir ces descendants des bâtisseurs de cathédrales.

Nous pensons que la marche, le pèlerinage déjà découverte par les anciens grecs comme thérapie est peut-être, encore plus indispensable aujourd’hui, pour répondre aux stress du monde moderne. C’est aussi une invite culturelle, qui ne peut que nous enrichir, à explorer nos racines. Pour ceux qui le désirent très nombreux bien-sûr, c’est une affaire très spirituelle.

Cette aventure de la Via Sanctae Birgittae, chemin de Compostelle s’il en est, commence ici en Languedoc, entre la Suède et l’extrême Nord-Ouest de la Galice espagnole, et nous pensons qu’elle sera peut-être un petit apport à notre Europe que nous voulons généreuse et universelle comme l’étaient l’Apôtre Jacques et sainte Brigitte. »
 

Extrait d’une conférence de Gérard Ecorcheville-Olsson, président de l’Association Via Sanctae Birgittae à la Maison de l’Europe et des Relations internationales de Montpellier le 25 Janvier 2010.

En présence de
Madame Sarah Elamani, conseillère municipale de la ville de Montpellier, monsieur le consul général d’Espagne, Joseph Maria Bosch, monsieur le consul de Suède, Pierre Moulin et monsieur le directeur de la Maison de l’Europe de Montpellier, Gérard Rousset.

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2/3 : Brigitte en Suède avant son départ pour Compostelle
3/3 : Le pèlerinage de sainte Brigitte à Compostelle

Brigitte en Suède avant son départ pour Compostelle

« Birgitta Birgittsdotter, la Brigitte Sainte, était issue d’une famille noble du Nord-est de Stockholm d’une région appelée Roslagen celle des Vikings qui fondèrent Novgorod puis la Russie kievienne, c’étaient des Varègues, plutôt que des Vikings, Varègues vient du norrois (langue scandinave de l’époque), vara marchandise les désignant comme des commerçants, ce qu’ils furent avant de devenir guerriers parce que c’était plus rentable et facile, pragmatisme nordique oblige la violence plutôt que la palabre, que l’on n’aime toujours pas dans le nord et la violence évidemment plus du tout maintenant, la Suède n’a pas fait de guerre à personne depuis deux cents ans.

Roslagen veut dire loi de la rame et pourrait avoir donné Rus puis Russie. Le mot Viking vient du latin comptoir ou vikus ce qui signifie aussi qu’íls étaient commerçants de luxe en fourrure, en ambre par exemple des Bernard Arnault de l’époque avec le sérieux de la marque Fjord plutôt que Dior en somme, avec des produits légers et chers car leurs bateaux étaient petits mais leur tirant d’eau faible et leur permettait de remonter les rivières. Du reste, ils ont jamais appelé leurs navires drakkar venu de la littérature XIXe mais plutôt skute, ils n’ont jamais eu des casques à cornes et ils sont devenus violents « seulement » si l’on peut dire 150 ans environ, de l’an 800 à 950 environ. Mais, comme ils étaient peu nombreux, ils ne livraient jamais de batailles frontales, ils pratiquaient le raid, la razzia.

La Scandinavie fut évangélisée tardivement par un moine bénédictin français de la Somme de Corbie du nom d’Anchaire, il fut évêque de Brême, de Hambourg et appelé par un roi danois pour évangéliser. C’est maintenant le saint patron du Danemark, on le connaît sous le nom d’Ansgar. Pas un suédois pratiquement ne sait qu’íl vient de chez nous.

La famille de la future sainte Brigitte est très pieuse et aura parcouru depuis 4 générations les chemins de Compostelle, nous sommes en 1303 année de sa naissance ; à 10 ans elle aura déjà des apparitions de la Vierge qui la couronne ; déjà à 12-13 ans c’est le mariage arrangé mais qui se transforme en mariage d’amour avec Ulf Guldmarsson, un noble qui devient sénéchal, et ils vécurent heureux et ils eurent beaucoup d’enfants. Huit exactement.

La région d’Ulf son mari était celle des Wisigoths ou Västergötaland en suédois, le saviez-vous, les Languedociens et aussi nos voisins ibériques, Monsieur le Consul d’Espagne, ont des origines suédoises puisque les Wisigoths qui sont venus ici et en Espagne sont des suédois et des danois probablement des Goths sages selon la racine norroise de wisi égale en français sage, plutôt que des Goths de l’Ouest comme on l’a dit. Cette peuplade était partie de Scandinavie vers le IVème siècle pour errer vers la Roumanie actuelle, et par une alliance militaire a protégé des autres barbares, les frontières de l’Empire Romain, puis déçus des promesses non-tenues, ils ont saccagé Rome. Ils avaient fondé un immense royaume ici, à son apogée étendu de Nice à Gibraltar et au Nord jusqu’ à Poitiers. Votre Archevêque Monseigneur Guy Thomazeau m’apprend dans une lettre qu’il a des origines scandinaves mais plus récentes sans doute que les Wisigoths

Leurs capitales furent Toulouse puis Tolède avec une résidence des rois à Narbonne. Ils furent chrétiens mais des adeptes de la théologie d’Arius qui consiste notamment à affirmer que Dieu est supérieur au Dieu Fils, cette relative dissidence justifia l’attaque de notre Clovis roi Franc fraîchement converti à une forme plus conforme de la religion et qui réduisit par sa victoire à Vouillé en Poitou substantiellement le royaume wisigoth.

L’heureuse histoire de Brigitte et d’Ulf aurait pu s’arrêter à leur bonheur marital s’ils n’avaient pas eu une très profonde charité et foi chrétienne ; leur maison était ouverte aux pauvres, aux malades, et plus tard à Rome, Brigitte aidera les femmes perdues à se réinsérer.

À l’arrivée à la cour de Suède, la petite-nièce de Saint-Louis, de Blanche de Dampierre, en Belgique on peut dire Blanche de Namur, c’est la même personne, le Roi de Suède et de Norvège, Magnus Ericson demandera à Brigitte de devenir Première Dame de Cour pour enseigner à la future jeune Reine Blanche les us et coutumes suédoises. Cette cour de Suède déplaisait à Brigitte et le couple qui aura perdu un enfant fera à cette occasion un premier pèlerinage aux reliques du roi saint Olaf un roi norvégien tué par un païen, ce à Nidaros, l’actuelle Trondheim, très grand et difficile pèlerinage scandinave presque au cercle polaire. Ainsi, ils quittèrent les ors de la cour mais surtout ses mœurs dépravées. »
 

Extrait d’une conférence de Gérard Ecorcheville-Olsson, président de l’Association Via Sanctae Birgittae à la Maison de l’Europe et des Relations internationales de Montpellier le 25 Janvier 2010.

En présence de
Madame Sarah Elamani, conseillère municipale de la ville de Montpellier, monsieur le consul général d’Espagne, Joseph Maria Bosch, monsieur le consul de Suède, Pierre Moulin et monsieur le directeur de la Maison de l’Europe de Montpellier, Gérard Rousset.

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Origine et développement du pèlerinage de Saint-Jacques

« En l’an 33, un certain Jésus de Nazareth parmi ses dernières paroles dit à ses Apôtres

« Allez porter la bonne nouvelle aux extrémités de la terre… »

Au sein des Apôtres, il y avait Jacques frère de Jean l’Évangéliste tous deux surnommés par Jésus Boanergès les fils du tonnerre tant ils étaient fougueux à répandre la nouvelle parole. Aussi pêcheurs de ce lac de Tibériade dont la ville est jumelée avec Montpellier et cela donne un lien supplémentaire à cette petite communication. Comme extrémité de la terre Jacques choisit la Galice au Nord-Ouest de l’Espagne où disait-on il y avait des communautés juives qui seraient intéressées par une nouvelle prédication avec un nouveau Prophète, variante très profonde qui restera jusque vers l’an 150 dans le giron du judaïsme.

Comme pour le Finistère dans notre Bretagne, il existe dans cette Galice un autre raz ou cap appelé Fisterrae, c’est-à-dire en latin la fin de la terre connue de l’époque, et Jacques, par ce voyage évangélisateur, suivait donc parfaitement en y arrivant les instructions de Jésus…

Cette évangélisation de la Galice fut plus difficile que prévue et Jacques le majeur se retourna en Palestine, découragé quand la Vierge Marie lui apparut sur un pilier à Saragosse d’Aragon le 2 janvier 39 en le consolant et en lui disant que ce qu’íl avait semé allait bientôt germer. Mais l’Apôtre rentra en Palestine où les persécutions avaient repris de plus belle. Il fut décapité sur ordre du Roi Hérode Agrippa I. Ses restes furent ramenés par ses compagnons en barque, il y a toujours en terre chrétienne la symbolique de la Barque puis un voyage « mortuaire » jusqu’en Galice où le martyr fut enterré près des lieux de sa prédication comme il l’avait souhaité.

Pendant huit siècles, sa tombe fut oubliée et redécouverte en 831 à l’occasion du songe d’un ermite nommé Pélage et guidé par les étoiles, c’est la raison pour laquelle la future ville s’appellera du lieu de cette découverte Compostella du latin Campo Stelae ou champ d’étoiles. Très rapidement la nouvelle se répandit et les pèlerins affluèrent. Cette affluence fut toutefois interrompue par le pillage de la ville par l’arabo-andalou Ibn Abî Amir-El Mansour, le victorieux en arabe, en l’an 998 qui en emporta les cloches à « dos de chrétiens » jusqu’à Cordoue, en mettant la ville et la Basilique à sac, sans toutefois toucher à la tombe de l’Apôtre, paraît-il.

La consternation fut grande parmi les chrétiens, et un pape d’origine bourguignonne, Calixte II, décida de relancer le pèlerinage en ce début du IXe siècle, et les papes suivants, en y faisant venir de nombreux ordres religieux, comme Cluny, les Templiers, les Lazaristes protecteurs des lépreux, et même tout au long du chemin de nouvelles populations comme les francs. À noter que Jean-Paul II relança aussi mille ans plus tard le pèlerinage au début de son pontificat en organisant à Compostelle les premières Journées mondiales de la jeunesse, il y avait alors seulement 2 000 pèlerins pédestres par an, ils sont aujourd’hui cent fois plus. En plein Montpellier passe ce Chemin de Saint-Jacques, un des 5 sentiers principaux, celui de la via Tolosana appelée aussi Chemin d’Arles et l’on reconnaît au sol de la ville ancienne les belles coquilles en joli cuivre jaune.

On peut dire qu’à partir de cette date, dès les années mille, que c’est l’apogée du chemin de Compostelle et pendant quatre siècles. En fait, c’est l‘Europe qui se crée et qui marche sur ces chemins-là et, par la marche tout au moins, l’idée européenne qui se forge dans la fraternité des pèlerins qui furent plus de 50 millions : on a estimé qu’à certaines périodes du XIIIe siècle, 10 % de la population européenne marchait vers Compostelle c’est considérable, 10 % mourrait de maladie, attaqués par les ours, des loups ou les brigands, ou simplement de fatigue. De là se répandit le terme hôpital pour accueillir, soigner les pèlerins, dont celui du Col de Roncevaux qui servait 30 000 repas par an. Goethe a dit que « l’Europe est née en pèlerinage » et à mon sens c’est une réalité tout fait exacte, bien plus enthousiasmante qu’une supposée naissance de l’Europe ou de son idée dans le sang des croisades ou le sang de la lutte contre les Ottomans. Notre poète des lumières a raison, c’est sur le chemin de Compostelle que se rencontraient, les artistes, les tailleurs de pierre, les charpentiers, les bâtisseurs des églises romanes et ils s’échangeaient des informations, des expériences, puis bâtirent nos cathédrales gothiques.

Maître Mateo, ce moine bourguignon, n’a-t-il pas achevé son trésor architectural par l’incroyable escalier à vis de l’abbatiale de Saint-Gilles du Gard en région et que l’on peut toujours visiter ? C’était avant que cet artiste ne dirige les sculpteurs qui feront des merveilles artistiques à Compostelle, les œuvres du tympan de la Basilique dont témoigne pour notre joie le sourire du prophète Daniel, la sculpture gothique d’emblée y atteint son sommet. Plus près de nous encore, Saint-Guilhem-le-Désert haut lieu du patrimoine chrétien par lequel tous les pèlerins se devaient de passer et dont je salue ici la présence de Jean-Claude Richard, un de ses éminents conservateurs du patrimoine.

Ce n’est certainement pas uniquement une idée artistique et religieuse européenne qui se bâtit par les chemins mais aussi ses prémisses politiques avec par exemple sa libre circulation ce véritable visa Schengen avant l’heure ce sauf-conduit que l’on donnait au pèlerin, le crédencial, un véritable passeport du pèlerin que l’on faisait composter (« !!! ») ou tamponner à chaque étape si vous préférez et qui vous permettait de circuler à travers toute l’Europe et même éviter les péages des autoroutes — pardon des routes et des ponts. À l’arrivée, on vous délivrait une Compostella un certificat de pèlerin très utile devant saint Pierre, un visa en somme pour le voyage plus lointain de l’au-delà. Ces pièces existent toujours pour le pèlerin moderne. À Montpellier, les pèlerins se rassemblaient et recevaient le passeport crédential en l’église Saint-Jacques avant la bénédiction du départ.

Si j’ai dans ma famille ou vous-mêmes des Leroi, ce n’est pas que nous avons des attaches avec la famille royale Bourbon mais probablement parce qu’un ancêtre pèlerin avait gagné le concours final du pèlerinage sur la butte - le Mont de la Joie, le Monte Gozo - à l’entrée de Compostelle où il fallait être le premier tout en haut. Ainsi, il devenait le roi du pèlerinage et gardait le nom Leroi retournant avec comme preuve de son pèlerinage la coquille Saint-Jacques ramassée sur les plages de Galice. Aujourd’hui, peut-être, hélas, on fait le contraire en s’accrochant au départ parfois des coquilles de chez Picard »
 

Extrait d’une conférence de Gérard Ecorcheville-Olsson, président de l’Association Via Sanctae Birgittae à la Maison de l’Europe et des Relations internationales de Montpellier le 25 Janvier 2010.

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À pied jusqu’à Rome

Pendant son long voyage, le pèlerin en route vers Rome devait en effet se loger dans des auberges ou d’autres lieux où l’on peut dormir et manger. Ainsi est née une tradition culinaire qui s’est développée le long de la Via Francigena et représente une anticipation inconsciente de ce qui allait devenir notre voyage gastronomique.

Comme le rappelle Renato Stopani – l’un des plus éminents spécialistes des anciennes routes de pèlerinage au Moyen Âge – qui a préfacé le livre, bien que « le facteur religieux ait été de loin la plus grande motivation du voyage », le pèlerin était également préoccupé par d’autres aspects de la réalité, ne négligeait pas la nourriture et portait une attention particulière aux femmes rencontrées le long de la route et à leurs attraits.

Vanni prend soin de souligner que la relation que l’homme médiéval avait avec la nourriture était très différente de la nôtre : la possibilité de prendre un rafraîchissement a toujours été considéré comme un cadeau du destin. Et la reine de la table reste la faim « ancestrale », sachant que « le plus pauvre d’entre nous en Occident, est – en termes de disponibilité de la nourriture – au moins dix fois plus riche que la personne la plus riche du XIe siècle. »

L’auteur démonte aussi le mythe de l’hospitalité médiévale. À partir du moment où le pèlerinage devint un phénomène de masse, l’assistance gratuite se fit de plus en plus rare. D’autant plus que, pour éviter les mauvaises rencontres, les pèlerins s’organisaient souvent en groupes nombreux.

Testaroli

La seconde partie du livre est consacrée à ce qui reste de « francigène » dans la cuisine traditionnelle italienne du Val d’Aoste, du Piémont, de la Lombardie, de l’Émilie-Romagne, de la Toscane, du Latium, de la Campanie, de la Basilicate et des Pouilles, toutes ces zones le long desquelles s’est développé une série d’itinéraires que l’on s’efforce aujourd’hui d’unifier sous le seul vocable de Via Francigena.

Il s’avère que certains plats d’origine médiévale sont encore fortement présents sur les tables italiennes. Il suffit de penser aux testaroli de la Lunigiana [une sorte de crêpe], aux omelettes farcies de la Garfagnana, au buccellato de Lucques [brioche dont le nom dérive de « Buccella », une sorte de pain en forme de couronne que les empereurs romains faisaient distribuer au peuple par des soldats appelés « i Buccellari »] ou au pain d’épices de Sienne.

Buccellato

Cuisiner aujourd’hui d’authentiques plats médiévaux ne serait pas une entreprise facile, car il faudrait se remettre dans un contexte de rareté des denrées alimentaires et renoncer à certains ingrédients devenus banals aujourd’hui, comme le sucre ou les fèves, mais qui n’existaient pas alors.

1) Le livre est publié en Italie sous le titre : Antichi “mangiari” lungo la via Francigena par la maison d’édition florentine Le Lettere.

Source : Antichi “mangiari” lungo la via Francigena

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

Créer des ponts entre les cultures, en particulier dans la région méditerranéenne est l’un des principaux objectifs du bureau de l’UNICRI pour le dialogue et l’innovation à Lucques (en Toscane).

Dans ce cadre, l’UNICRI (institut de recherche des Nations Unies sur le crime et la justice) a lancé une initiative qui vise à promouvoir la coopération culturelle, le dialogue interculturel et le dialogue interreligieux entre l’Europe et le Moyen-Orient par le jumelage de la Via Francigena (le chemin de pèlerinage vers Rome) et du Chemin Abraham (qui suit les traces du patriarche depuis Ur en Chaldée jusqu’à la Terre promise). Ces itinéraires historiques, sont respectivement reconnus pour leur intérêt culturel et leur importance symbolique par le Conseil de l’Europe et l’Alliance des Civilisations.

Au début du XIe siècle, une multitude d’âmes à la recherche de leur patrie céleste perdue prit l’habitude de voyager à travers l’Europe et le Moyen-Orient. Outre la dévotion à une multitude de sanctuaires locaux, les pèlerins se rendirent en masse aux lieux saints de la Chrétienté : Rome, Saint-Jacques de Compostelle et Jérusalem en Terre Sainte.

Aujourd’hui, les chemins menant aux lieux saints ne servent plus forcément aux pèlerins, mais ils attirent encore des milliers de personnes qui s’intéressent à des façons nouvelles et différentes de voyager et de rencontrer les autres. En effet, les sentiers, en plus de servir de catalyseur pour le tourisme durable et le développement économique, sont des points de rencontre pour des personnes de toutes confessions et de toutes cultures, qui les invite à se souvenir des origines communes de l’humanité et de respecter les différences culturelles.

La but du projet de jumelage entre la Via Francigena et le Chemin d’Abraham est de renforcer une coopération stable entre les organisations qui promeuvent les deux itinéraires historiques culturels. En outre, ce jumelage facilitera des actions communes pour promouvoir et développer la compréhension interculturelle, impliquant des jeunes, et contribuant aussi à la préservation des sites historiques et l’environnement.

 
Source : Via Francigena and the Abraham Path together
to promote dialogue

À pied jusqu’à Jérusalem

10 000 km à pied à travers l’Europe et le Proche–Orient. Deux récits aux éditions Transboréal. « Je glisse la clé de l’appartement dans la boîte aux lettres. Furtivement. Comme une lettre d’amour dans laquelle on a jeté toute son âme.… » Plus d’infos sur le site : www.villemagne.net

À pied jusqu’à Rome

Le voyage d’Abraham d’après la Genèse

L’Éternel dit à Abraham : Va-t-en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai.
Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai ; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction.
Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi.
Abraham partit, comme l’Éternel le lui avait dit, et Lot partit avec lui. Abraham était âgé de soixante-quinze ans, lorsqu’il sortit de Charan.
Abraham prit Sarah, sa femme, et Lot, fils de son frère, avec tous les biens qu’ils possédaient et les serviteurs qu’ils avaient acquis à Charan. Ils partirent pour aller dans le pays de Canaan, et ils arrivèrent au pays de Canaan.
Abraham parcourut le pays jusqu’au lieu nommé Sichem, jusqu’aux chênes de Moré. Les Cananéens étaient alors dans le pays.
L’Éternel apparut à Abraham, et dit : Je donnerai ce pays à ta postérité. Et Abraham bâtit là un autel à l’Éternel, qui lui était apparu.
Il se transporta de là vers la montagne, à l’orient de Béthel, et il dressa ses tentes, ayant Béthel à l’occident et Aï à l’orient. Il bâtit encore là un autel à l’Éternel, et il invoqua le nom de l’Éternel.
Abraham continua ses marches, en s’avançant vers le midi.
Il y eut une famine dans le pays ; et Abraham descendit en Égypte pour y séjourner, car la famine était grande dans le pays. […]
Abraham remonta d’Égypte vers le midi, lui, sa femme, et tout ce qui lui appartenait, et Lot avec lui.
Abraham était très riche en troupeaux, en argent et en or.
Il dirigea ses marches du midi jusqu’à Béthel, jusqu’au lieu où était sa tente au commencement, entre Béthel et Aï.

Le sentier d’Abraham aujourd’hui

Le projet du Sentier d’Abraham reprend les grandes lignes de la route du patriarche à partir de Harran, dans le sud-est de la Turquie. En effet, le trajet en Irak n’est pas envisageable en raison des conditions d’insécurité du pays ; quant au trajet dans la partie orientale de la Syrie, il s’agit de zones désertiques, et donc peu faciles à parcourir.

Ce Sentier d’Abraham est naturellement une reconstruction moderne qui s’inspire du texte très elliptique de la Genèse.

Le trajet proposé, entre Alep, Deir Mar Musa, Damas et la Jordanie, s’effectue pour partie en bordure du désert. Comme il y a 4000 ans, le voyage reste dangereux : par exemple, c’est dans une zone désertique dans les parages de Maaloula et Deir Mar Musa, que je fus attaqué par un bandit armé d’une kalachnikov lorsque, tel un Pèlerin d’Orient, j’effectuai à mon tour le voyage vers la Terre promise.

En retraçant ce voyage, le Sentier d’Abraham offre un lieu de rencontre et de d’échanges pour des personnes de toutes confessions et toutes cultures, qui nous invite à nous souvenir de nos origines communes, à respecter nos différences culturelles et à reconnaître notre humanité commune. Le chemin sert aussi de catalyseur pour le tourisme durable et le développement économique. Moyen de susciter l’enthousiasme, de canaliser l’énergie et l’idéalisme des jeunes, ce chemin est aussi l’occasion de montrer par les medias une image positive de cette région souvent déchirée par les conflits, en soulignant la riche culture et le sens de l’hospitalité des peuples du Proche-Orient.

 
Le site du Sentier d’Abraham (en anglais) : www.abrahampath.org

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

Le dimanche 6 décembre 2009, au centre de congrès de Romagne d’Acqua di Capaccio, se tient un colloque intitulé « Du monastère de Stade à Rome, le long de la Via Romea ». L’événement est organisé par l’académie Pasquale II avec le parrainage des communes de Santa Sofia, Galeata et Premilcuore.

Dans la première moitié du XIIIème siècle, l’abbé Albert partit de son monastère de Stade, dans le nord de l’Allemagne, pour se rendre en pèlerinage à Rome. Au cours de sa longue route, il traversa notamment la Romagne, en passant par Ravenne, Forlì, Meldola, Galeata, Bagno di Romagna et Serra. Il continua son trajet par Arezzo, Castiglione del Lago, Città delle Pieve avant de rejoindre à Viterbe, la Via Francigena qui conduisait les pèlerins de France à Rome le long de la partie tyrrhénienne de la péninsule. Une fois revenu à Stade, l’abbé relata son parcours dans les « Annales de Stade ». Par la suite, ces annales servirent de guide de voyage à des générations de pèlerins allemands qui souhaitaient se rendre à Rome. Au fil des siècles, plusieurs routes de pèlerinage depuis l’Europe du nord vers Rome se dessinèrent, en fonction des cols empruntés pour franchir les Alpes : col du Mont-Cenis, col du Grand Saint-Bernard, col du Brenner etc.

Des représentants de l’association des 28 communes intéressées à la Via Romea en Allemagne, de Stade au Mittelwald participent cette rencontre. En accord avec cette association, un tracé a été défini, qui sera proposé aux différentes collectivités territoriales, afin qu’elles communiquent autour de ce parcours et le mettent en valeur.

Au programme de ce colloque :

• « Les voies du pèlerinage vers Jérusalem, Rome et Compostelle », par le professeur Paolo Caucci Von Saucken, professeur à l’université de Pérouse
• « La Via Romea en Allemagne », par le bourgmestre de Schladen et président de l’association des communes allemandes
• « Le parcours de la Via Romea du Brenner à Rome », par Rodolfo Valentini, de Galeata, qui mettra l’accent sur le trajet en Émilie et en Romagne.
• « Du Casentino à la jonction avec la Via Francigena », par Giovanni Caselli, anthropologue et écrivain

Le docteur Uwe Schott, théologien et humaniste, clôturera la manifestation par une communication sur le prochain congrès, prévu à Münich du 12 au 16 mai 2010.

 
Source : Dal monastero di Stade a Roma, lungo la Via Romea

À pied jusqu’à Jérusalem

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À pied jusqu’à Rome

Le ministre italien du Tourisme, Michela Vittoria Brambilla et l’adjoint à la Culture, au Tourisme et au Commerce de la Région de Toscane, Paolo Cocchi, ont présenté le 25 novembre 2009 à la presse un projet sur la Via Francigena, ancienne voie médiévale de pèlerinage.

Le projet consiste en un plan d’infrastructures qui prévoit la valorisation de l’itinéraire historique qui traverse toute l’Italie, du nord au sud. Ce plan, mis au point par la région de Toscane, est une expérience pilote qui répond à l’objectif du Ministre du Tourisme de conjuguer les aspects religieux et historiques du parcours avec une offre susceptible d’attirer sur l’ensemble du territoire italien des touristes, des pèlerins et des randonneurs de toute nationalité.

C’est justement de Toscane qu’est venue l’impulsion pour la première tranche du projet interrégional « Via Francigena », qui prévoit en fait l’implication ultérieure de toutes les autres régions que traverse la Via Francigena italienne.

Le plan a bénéficié en 2004 d’un financement de 3 millions d’euros du Département pour le tourisme, dont 1,5 millions assignés à la Région de Toscane, (la Via traverse la Toscane sur une longueur d’environ 400 km). La Région la Toscane a en outre affecté à l’opération 4 millions d’euros, pour la réalisation par exemple de signalisation, aménagement urbain et sécurisation des parcours ; somme à laqulle s’ajouteront deux millions distribués par les communes de la Région, principalement pour les infrastructures. La Via Francigena – a expliqué l’adjoint au tourisme de la Toscane Paolo Cocchi – a tous les atouts pour devenir un formidable vecteur pour le tourisme, de nature à rivaliser avec son homologue espagnol, le Caminò de Santiago. »

Pour le Ministère du Tourisme, il est essentiel de créer progressivement, le long de tout le trajet italien de cette voie historique (Val d’Aoste, Piémont, Lombardie, Émilie-Romagne, Toscane et Latium), un itinéraire de randonnée, équipé de points d’étapes, d’information ainsi que de structures d’accueil adaptées aux pèlerins et aux touristes, un « public » sensible à la nature et à l’environnement culturel dans une démarche moins consumériste que celle du tourisme industriel de masse.

Le ministre a notamment déclaré que le projet vise « à soutenir un tourisme spirituel, occasion unique de faire connaître aux touristes du monde entier notre histoire chrétienne et nos racines catholiques, valeurs dans lesquelles nous croyons fermement et que nous défendons avec fierté. »

Le projet s’articulera autour d’une série d’interventions de caractère général qui, au-delà de l’homogénéité qu’elles souhaitent donner au parcours, rendront à la Via Francigena son ancienne visibilité.

 
Source : Via francigena : domani Brambilla presenta progetto pilota della Toscana

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À pied jusqu’à Rome

L’image communément véhiculée du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle relève d’une interprétation idéale du pèlerin. Évidemment, le tableau n’a pas toujours été aussi idyllique et, du Moyen Âge jusqu’à une époque plus récente, des individus de toute sorte ont voyagé à côté du pèlerin, parfois à sa place.

Alors qu’on imagine « le pèlerin » tellement exemplaire et sûr de son chemin, de son but et de ses intentions, tellement bien accueilli dans les hôpitaux, tellement fort dans l’adversité, tellement généreux avec les plus démunis, c’est une tout autre image que livre Pablo Arribas, en faisant surgir impétueusement une cohorte désordonnée, bruyante, criarde, sale, joyeuse, querelleuse de coquins, gitans, gueux, voleurs, mendiants déguisés en pèlerins,etc. toute une cour des miracles itinérante qui prend dans ses filets, recouvre et étouffe presque le pauvre pèlerin.

En chemin, les tentations sont nombreuses. On boit plus que de raison ; pour certains hommes et femmes, le pèlerinage était aussi l’occasion de faire des affaires et d’avoir des aventures galantes. Une licence qui se pratique dans tous les pèlerinages. Ainsi Pétrarque narre une aventure galante lors du jubilé romain de 1350.

À l’inverse, on apprend que les Flamands n’hésitaient pas à infliger aux prostituées la peine du pèlerinage. L’archevêque de Canterbury condamna lui-même, en 1283, un abbé fornicateur récidiviste, Rogelio, à prendre le chemin de pénitence de trois sanctuaires continentaux, Saint-Jacques d’abord, Rome et Cologne ensuite.

Il y a aussi le fait qu’à une telle compagnie, hétéroclite et bruyante, vient s’ajouter la picaresca organisée et institutionnelle de ceux qui veulent profiter du pèlerinage, qui attendent les pèlerins pour les détrousser, mention spéciale aux taverniers, aubergistes, hôteliers… tous ennemis historiques des pèlerins, dont la mauvaise réputation constitue le lieu commun de tous les récits de voyage, lesquels nous offrent une autre physionomie d’un chemin où la lutte quotidienne pour la survie semble être une des règles essentielles.

Non moins condamnables sont les agissements de quelques institutions religieuses résolues à multiplier reliques et dévotions. Par un langage riche en nuances, un peu coquin, empreint d’un certain ton égrillard et jovial, Pablo Arribas insuffle un ton rafraîchissant à ce livre savant et érudit.

Pablo Arribas – Coquins, gueux, catins… sur le chemin de Saint-Jacques
Éditions Cairn – 455 pages

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