Ce grand désert partagé avec la Chine surprend. Au fil des kilomètres le long desquels persiste une végétation rabougrie, l’on se dit presque déçu : « le désert, est-ce plus loin ? de grandes étendues purement minérales, des dunes de sable jusqu’à l’infini ? » Non, il est autour de nous, tout aussi rude et un peu moins pur que […]

Adieu les steppes vallonnées et l’herbe fleurie des montagnes : nous rendons les chevaux, quittons Aogui et sa famille pour nous enfoncer vers le désert du Sud : le Gobi. Au fur et à mesure des kilomètres, l’herbe se fait plus rare, plus jaune, les cailloux et le sable prennent la première place dans un paysage qui […]

Bernard de Breydenbach, un riche chanoine de la cathédrale de Mayence, se rend en Terre sainte en 1483 et 1484 « pour faire pénitence, regrettant une jeunesse passée dans les plaisirs vains ». Il est accompagné par Erhard Reuwich, un artiste d’Utrecht.  En 1486, il publie en latin et en allemand Peregrinatio in Terram Sanctam, le premier […]

Notre voyage en Mongolie comprend deux parties distinctes : tout d’abord l’exploration à cheval de la vallée de l’Orkhon, un cours d’eau de plusieurs centaines de kilomètres qui prend sa source dans les monts Khangaï à l’Ouest de la Mongolie, puis une incursion dans le désert de Gobi qui occupe la partie sud du pays. Après […]

« Je glisse la clé de l’appartement dans la boîte aux lettres. Furtivement. Comme une lettre d’amour dans laquelle on a jeté toute son âme. Dehors, rien n’a changé. Les Parisiens vont et viennent, pressés, comme tous les matins. Chacun dans son monde, aux dimensions que je trouve aujourd’hui bien étriquées. Il y a quelques semaines, […]

Comme bien d’autres voyageurs du désert, nous sommes surpris de le trouver habité et tout étonnés d’y faire des rencontres qui prennent alors la tournure d’un petit événement. Nous roulons beaucoup, parfois en-dehors de toute piste ; le chauffeur ne sait manifestement pas toujours où il va, et nous faisons fréquemment un parcours de plusieurs kilomètres […]

À quelques pas du bivouac, un troupeau de chameaux en liberté se fond dans l’ocre de la montagne. Ces animaux ne sont pas sauvages, un licol nous en donne la preuve, mais pas de maître en vue : dans ce désert tout le monde se connaît et sait bien à qui appartient le bétail ; qui donc […]

À l’occasion de travaux liés au développement de Jérusalem, les archéologues ont pu fouiller la partie occidentale de la vieille ville et ont exhumé une portion dallée datant des premiers siècles de l’ère chrétienne. Cette découverte, effectuée lors de travaux souterrains près de la porte de Jaffa, est conforme à une description de la Jérusalem […]

Mahan. Les jardins de Bagh-é Shahzadé. Au milieu du désert et surmonté de hautes montagnes rouges et brûlées, un jardin de princesses et de sultans ; des jets d’eau, des fontaines jaillissent dans la perspective d’une allée d’arbres et de verdure menant à un palais délicat. La juxtaposition de la nature la plus rude et inhospitalière […]

Bathni Émirat de Dubaï(voir sur la carte) « Le fort apparut devant eux, à quelques centaines de mètres. Instinctivement, Giovanni Drogo arrêta son cheval. Il considérait d’un regard fixe les sombres murailles, les parcourant lentement des yeux, sans parvenir à en déchiffrer le sens. Il pensa à une prison, il pensa à un château abandonné. Un […]

Je suis revenu à Kerman hier pour acheter ce tapis que je regrettais trop d’avoir laissé chez le marchand. J’ai pris un bus : il n’y en avait qu’un, au plus fort de la journée et j’ai donc passé 5 heures entre 1 heure de l’après-midi et 6 heures du soir dans une fournaise sur la […]

Journée un peu en creux : nous avons passé la matinée à régler des affaires de billets de transport pour la suite du voyage. Grâce à Hussein, nous avons pu confirmer les vols d’Etienne et Cyril pour le 25 : ils étaient sur la liste d’attente et hier, à notre premier passage, on leur proposait d’attendre les […]

Dans ce pays de nomades aux habitations de toile, les seuls bâtiments sont les édifices religieux ou ce qu’il en reste. Et chaque temple, chaque pan de mur fût-il au bord de l’effondrement devient important et attachant parce qu’il contient toute une histoire, et s’élève comme un point de repère dans ce monde mouvant. Nous […]

La yourte, habitat traditionnel du nomade, n’a guère évolué depuis plusieurs centaines d’années car elle est tout simplement adaptée à la vie d’éleveur itinérant dans ces contrées rudes. C’est la même tente de feutre que l’on retrouve dans les vallées riantes du nord ou au fond de l’austère désert du sud. Montée en quelques heures […]

« Je serai peut-être, dit Chateaubriand, le dernier Français sorti de mon pays pour voyager en Terre sainte avec les idées et les sentiments d’un ancien pèlerin. » Quoique le voyage de Chateaubriand ait davantage marqué comme le premier « voyage en Orient » du XIXe siècle, avec des étapes (Grèce, Asie Mineure, Syrie, Égypte) qui ne tarderont pas […]

Au milieu du désert, plus encore que dans la steppe, une visite sort de l’ordinaire et anime la journée. Dans ce pays faiblement peuplé, nous voyons chaque jour davantage l’importance de la vie de communauté. Nous prenons le repas au bord de la rivière. Voyant un gamin la traverser à gué, je m’avance pour l’imiter […]

Al-Aïn Émirat de Dubaï(voir sur la carte) « J’aurais dû partir en bateau, pour le Nord ; je partais, à chameau, pour le Sud. D’ailleurs passant de la mer au désert, faisais-je plus que de changer d’océan ? Ici comme là, vivre c’est avancer sans cesse, à travers un décor à la fois immuable et changeant, identique à […]

Citadelle de Bam. Nous sommes partis à 7h30 de Kerman en bus et sommes arrivés vers 11h dans cette oasis du désert, étape sur la route vers le Pakistan. Il fait chaud, très sec et la poussière tourbillonne dans la ville aux rues ombragées d’eucalyptus. Les palmiers se décorent d’énormes grappes de dattes encore rouges. […]

Pendant la période byzantine, les Arméniens ont constitué une part importante des milliers des moines qui vécurent dans le désert de Palestine. Ils venaient aussi comme pèlerins en caravanes de 400 à 500 personnes pour visiter les Lieux saints. Après sa victoire sur les Byzantins et son entrée à Jérusalem en 638 après J.-C., le […]

Pendant des jours nous avalons des kilomètres et des kilomètres de pistes cahoteuses et éreintantes à 30 à l’heure alors qu’un saut en avion nous aurait épargné cette fatigue. Mais comment mieux mesurer l’étendue de ce désert qu’en le parcourant dans chacune de ses bosses, de ses ornières, de ses montagnes et dans toute sa […]