La yourte, habitat traditionnel du nomade, n’a guère évolué depuis plusieurs centaines d’années car elle est tout simplement adaptée à la vie d’éleveur itinérant dans ces contrées rudes. C’est la même tente de feutre que l’on retrouve dans les vallées riantes du nord ou au fond de l’austère désert du sud. Montée en quelques heures […]

« Je serai peut-être, dit Chateaubriand, le dernier Français sorti de mon pays pour voyager en Terre sainte avec les idées et les sentiments d’un ancien pèlerin. » Quoique le voyage de Chateaubriand ait davantage marqué comme le premier « voyage en Orient » du XIXe siècle, avec des étapes (Grèce, Asie Mineure, Syrie, Égypte) qui ne tarderont pas […]

Au milieu du désert, plus encore que dans la steppe, une visite sort de l’ordinaire et anime la journée. Dans ce pays faiblement peuplé, nous voyons chaque jour davantage l’importance de la vie de communauté. Nous prenons le repas au bord de la rivière. Voyant un gamin la traverser à gué, je m’avance pour l’imiter […]

Al-Aïn Émirat de Dubaï(voir sur la carte) « J’aurais dû partir en bateau, pour le Nord ; je partais, à chameau, pour le Sud. D’ailleurs passant de la mer au désert, faisais-je plus que de changer d’océan ? Ici comme là, vivre c’est avancer sans cesse, à travers un décor à la fois immuable et changeant, identique à […]

Citadelle de Bam. Nous sommes partis à 7h30 de Kerman en bus et sommes arrivés vers 11h dans cette oasis du désert, étape sur la route vers le Pakistan. Il fait chaud, très sec et la poussière tourbillonne dans la ville aux rues ombragées d’eucalyptus. Les palmiers se décorent d’énormes grappes de dattes encore rouges. […]

Pendant la période byzantine, les Arméniens ont constitué une part importante des milliers des moines qui vécurent dans le désert de Palestine. Ils venaient aussi comme pèlerins en caravanes de 400 à 500 personnes pour visiter les Lieux saints. Après sa victoire sur les Byzantins et son entrée à Jérusalem en 638 après J.-C., le […]

Pendant des jours nous avalons des kilomètres et des kilomètres de pistes cahoteuses et éreintantes à 30 à l’heure alors qu’un saut en avion nous aurait épargné cette fatigue. Mais comment mieux mesurer l’étendue de ce désert qu’en le parcourant dans chacune de ses bosses, de ses ornières, de ses montagnes et dans toute sa […]

À la frange du désert, de hautes montagnes arrêtent les pluies, et dans des vallées encaissées que le soleil n’éclaire que rarement, subsistent encore en plein été la neige et la glace de l’hiver, lorsqu’à quelques kilomètres de là, le soleil grille la végétation éparse. Dans l’après-midi nous partons pour la Vallée des Faucons ; il […]

« Une heure avant le couchant, je choisis ce groupe de maisons à un kilomètre de la voie ferrée. À peine une quinzaine d’habitations. Rien de plus consistant jusqu’à l’horizon alors que le soleil descend rapidement. Je dois absolument dormir là. Quoi qu’il arrive. Un Bédouin entre deux âges rentre chez lui à vélomoteur. Je tente […]

Après quelques heures de sommeil grappillées sur le sol un peu dur de l’aérogare, nous prenons l’avion pour Chiraz, un Airbus A320 tout à fait moderne. Lors de la descente vers la ville, on aperçoit de grandes montagnes arides et désolées : le désert. À 8 heures et demie, la température s’élève déjà 34°. Nous prenons […]

Ce grand désert partagé avec la Chine surprend. Au fil des kilomètres le long desquels persiste une végétation rabougrie, l’on se dit presque déçu : « le désert, est-ce plus loin ? de grandes étendues purement minérales, des dunes de sable jusqu’à l’infini ? » Non, il est autour de nous, tout aussi rude et un peu moins pur que […]

Adieu les steppes vallonnées et l’herbe fleurie des montagnes : nous rendons les chevaux, quittons Aogui et sa famille pour nous enfoncer vers le désert du Sud : le Gobi. Au fur et à mesure des kilomètres, l’herbe se fait plus rare, plus jaune, les cailloux et le sable prennent la première place dans un paysage qui […]

Notre voyage en Mongolie comprend deux parties distinctes : tout d’abord l’exploration à cheval de la vallée de l’Orkhon, un cours d’eau de plusieurs centaines de kilomètres qui prend sa source dans les monts Khangaï à l’Ouest de la Mongolie, puis une incursion dans le désert de Gobi qui occupe la partie sud du pays. Après […]

Bernard de Breydenbach, un riche chanoine de la cathédrale de Mayence, se rend en Terre sainte en 1483 et 1484 « pour faire pénitence, regrettant une jeunesse passée dans les plaisirs vains ». Il est accompagné par Erhard Reuwich, un artiste d’Utrecht.  En 1486, il publie en latin et en allemand Peregrinatio in Terram Sanctam, le premier […]

« Au petit matin, après une nuit pénible dans l’arrière-salle enfumée du café, je trouve toutes les portes closes. Impossible de m’attarder jusqu’au réveil de mes hôtes car une dure et longue étape m’attend. Après avoir déposé un mot de remerciement sur le comptoir pour Quasimodo, j’ouvre la fenêtre, l’enjambe et m’éloigne rapidement, comme un voleur. […]

« Vient le dernier matin, le matin du dernier jour, celui de l’arrivée à Istanbul. Un matin comme tous les autres, où le soleil brille dans un ciel sans nuages, où je peste contre l’absence d’eau chaude qui m’oblige à prendre une douche glacée, un matin où je lis dans le livre des Psaumes : Je […]

Comme bien d’autres voyageurs du désert, nous sommes surpris de le trouver habité et tout étonnés d’y faire des rencontres qui prennent alors la tournure d’un petit événement. Nous roulons beaucoup, parfois en-dehors de toute piste ; le chauffeur ne sait manifestement pas toujours où il va, et nous faisons fréquemment un parcours de plusieurs kilomètres […]

« Je glisse la clé de l’appartement dans la boîte aux lettres. Furtivement. Comme une lettre d’amour dans laquelle on a jeté toute son âme. Dehors, rien n’a changé. Les Parisiens vont et viennent, pressés, comme tous les matins. Chacun dans son monde, aux dimensions que je trouve aujourd’hui bien étriquées. Il y a quelques semaines, […]

À l’occasion de travaux liés au développement de Jérusalem, les archéologues ont pu fouiller la partie occidentale de la vieille ville et ont exhumé une portion dallée datant des premiers siècles de l’ère chrétienne. Cette découverte, effectuée lors de travaux souterrains près de la porte de Jaffa, est conforme à une description de la Jérusalem […]

Journée un peu en creux : nous avons passé la matinée à régler des affaires de billets de transport pour la suite du voyage. Grâce à Hussein, nous avons pu confirmer les vols d’Etienne et Cyril pour le 25 : ils étaient sur la liste d’attente et hier, à notre premier passage, on leur proposait d’attendre les […]