Au Moyen Âge, un vœu prononcé dans un accès de dévotion ou dans un danger imminent, une vision, la lecture d’un passage de la Bible que l’on considérait comme un avertissement du ciel, tels étaient en général les motifs qui décidaient les pèlerins à entreprendre le voyage de Terre sainte. Souvent les évêques et les […]

Sur les chemins de Rome, l’usage de la credenziale du pèlerin se développe, à l’instar de la credencial utilisée sur les voies de pèlerinage vers Compostelle. Ce document, sorte de « papier d’identité » que le pèlerin remplit au fur et à mesure de son voyage, lui sert à la fois de sésame pour être accueilli ou […]

Le pèlerinage compostellan que sainte Brigitte de Suède entreprit avec son mari Ulf en 1341 dura presque deux ans. Au lieu de couper au plus court, Brigitte et son mari détournèrent leur chemin vers la Provence afin d’y honorer les reliques des saints de Béthanie, ces compagnons du Christ qui avaient fui la Palestine pour […]

Du XVIe au XVIIIe siècle, les jésuites déployèrent une intense activité missionnaire jusque dans contrées les plus reculées. Au Levant, ils s’attachèrent moins à tenter de convertir les musulmans qu’à s’efforcer de ramener les différentes confessions chrétiennes à l’orthodoxie romaine.  Les missionnaires devaient fournir à leur supérieur un véritable rapport ethnographique sur les territoires qu’ils […]

Retraçant son propre itinéraire qui l’a mené du communisme à la prêtrise, Alexeï Ouminsky, prêtre orthodoxe russe d’origine polonaise, décrit le contexte de renouveau de la foi orthodoxe en Russie et donne une vision à la fois mesurée et exigeante du scandale des ‘Pussy Riot’ qui tranche avec les condamnations péremptoires d’observateurs extérieurs au contexte […]

Au cours des siècles, de multiples raisons entravèrent le pèlerinage vers Rome : les difficultés de voyage, les épidémies comme la Grande Peste qui ravagea l’Europe à partir de 1348 et ressurgit à plusieurs reprises jusqu’à la fin du XIVe siècle, la Réforme et les critiques contre les abus des indulgences, la possibilité d’obtenir l’indulgence dans […]

Envoyé en Terre sainte par Philippe le Bon, duc de Bourgogne, afin d’y recueillir des informations militaires en vue d’une éventuelle croisade, Bertrandon de la Broquière visite les Lieux saints de Jérusalem comme tous les autres pèlerins.  Si cette partie du récit de La Broquière ressemble à toutes les relations un peu convenues des voyageurs […]

Envoyé en Terre sainte par le duc de Bourgogne au début du XVe siècle pour y recueillir des informations militaires en vue d’une éventuelle croisade, Bertrandon de la Broquière boucle un trajet moins conventionnel que celui des pèlerins habituels : après un voyage au trajet assez classique pour l’aller (il embarque à Venise pour Jaffa avec […]

L’Arménie fut le premier royaume à se convertir au christianisme : en 301 alors que l’empire romain ne toléra le christianisme qu’à partir de 313 [édit de Milan par l’empereur Constantin] et en fit une religion d’État en 380. Le pays conserva cette foi à travers les vicissitudes de son histoire tumultueuse, mais les pèlerins arméniens […]

Entre 1737 et 1738, l’Anglais Richard Pockoke parcourt l’Égypte, la Palestine et la Syrie. Il fut l’un des tous premiers explorateurs scientifiques de notre ère à avoir visité la nécropole de Saqqara. Observateur qui se veut impartial, Pockoke publie à son retour une somme en sept volumes qui couvre l’ensemble de ses 7 années de […]

Un itinéraire fameux depuis l’Islande jusqu’en Terre Sainte est attribué à l’abbé Nikulás du monastère bénédictin de Munkathverá en Islande. Le voyage se déroula probablement entre 1149 et 1154 et Nikulás fit étape à Rome. Le journal de ce voyage, pèlerinage à travers l’Europe jusqu’à Jérusalem, regorge d’informations pratiques sur les lieux utiles aux voyageurs. Il […]

Un des plus longs chemins historiques de Compostelle, celui vient de Scandinavie a été raccordé cet été au chemin du Piémont pyrénéen. Il commémore le pèlerinage à Saint-Jacques en 1341 de sainte Brigitte de Suède, patronne des pèlerins, co-patronne de l’Europe et protectrice de la Suède. Durant son pèlerinage vers Compostelle, la sainte suédoise était […]

Chercheur et historien italien, Franco Cardini s’élève contre la vulgate touristico-pèlerine qui veut réduire la Via Francigena, réseau des routes de pèlerins vers Rome, au seul trajet suivi par « le bon archevêque Sigéric » qui se rendit en 990 de Canterbury à Rome. « Les approximations et les contre-vérités qui circulent à propos de la Via Francigena […]

« Une heure avant le couchant, je choisis ce groupe de maisons à un kilomètre de la voie ferrée. À peine une quinzaine d’habitations. Rien de plus consistant jusqu’à l’horizon alors que le soleil descend rapidement. Je dois absolument dormir là. Quoi qu’il arrive. Un Bédouin entre deux âges rentre chez lui à vélomoteur. Je tente […]

Le sucre ancien était issu de la canne à sucre originaire de Nouvelle-Guinée. Il se répandit plusieurs siècles avant notre ère en Inde, où il fut découvert en 326 avant J.-C. dans la vallée de l’Indus par les soldats d’Alexandre le Grand qui parlèrent alors « du roseau qui donne le miel sans le secours des […]

À la fin du XVe siècle, Martyr, évêque d’Arzendjan en Arménie (l’actuelle Erzincan à l’est de la Turquie moderne), entreprit un voyage qui dura sept années en Europe occidentale. Son dessein était de « visiter le tombeau des saints apôtres à Rome ; de faire un pèlerinage à Saint–Jacques–de–Compostelle en Galice et d’aller adorer les plus célèbres reliques […]

« Vient le dernier matin, le matin du dernier jour, celui de l’arrivée à Istanbul. Un matin comme tous les autres, où le soleil brille dans un ciel sans nuages, où je peste contre l’absence d’eau chaude qui m’oblige à prendre une douche glacée, un matin où je lis dans le livre des Psaumes : Je […]

« Je glisse la clé de l’appartement dans la boîte aux lettres. Furtivement. Comme une lettre d’amour dans laquelle on a jeté toute son âme. Dehors, rien n’a changé. Les Parisiens vont et viennent, pressés, comme tous les matins. Chacun dans son monde, aux dimensions que je trouve aujourd’hui bien étriquées. Il y a quelques semaines, […]

« Au petit matin, après une nuit pénible dans l’arrière-salle enfumée du café, je trouve toutes les portes closes. Impossible de m’attarder jusqu’au réveil de mes hôtes car une dure et longue étape m’attend. Après avoir déposé un mot de remerciement sur le comptoir pour Quasimodo, j’ouvre la fenêtre, l’enjambe et m’éloigne rapidement, comme un voleur. […]

Dès le Haut Moyen Âge, les échanges entre « intellectuels » se pratiquaient en Europe. Ainsi, à l’époque carolingienne, Loup de Ferrières, abbé de Saint–Pierre de Ferrières, dans le Gâtinais, envoya deux moines à Rome auprès du pape Innocent Benoît III. Outre l’aspect religieux du voyage au siège de la Chrétienté, l’abbé réclamait des livres qu’il n’avait […]