Etna en éruption Râbban Sauma est le premier Chinois dont on ait gardé la trace du voyage en Europe. Vers 1275, à peu près à l’époque où les frères Polo arrivaient à la cour de Kubilaï Khan, deux moines chrétiens nestoriens, Râbban Sauma et son compagnon Markos quittèrent Daidu (la ville actuelle de Pékin) pour [...]

Quatre pèlerins suisses, partis en juin 2011 de la région de Zug à destination de Jérusalem ont atteint la frontière syrienne début novembre 2011, après 155 jours de marche. Alors que les télévisions et agences de presse donnaient l’image d’un pays en guerre civile, les pèlerins décidèrent d’entrer tout de même dans le pays. Le [...]

Marie-Madeleine (74 ans) et son frère André (64 ans), originaires de Haute-Savoie, ont entrepris depuis juillet 2011 un pèlerinage à pied vers la Terre Sainte qui devrait durait 8 mois. Marie-Madeleine est partie, seule, du monastère des Clarisses à Jongny, près de Vevey, a traversé la Suisse, passé le col du Saint-Gothard et traversé une [...]

Bernard de Breydenbach, un riche chanoine de la cathédrale de Mayence, se rend en Terre sainte en 1483 et 1484 « pour faire pénitence, regrettant une jeunesse passée dans les plaisirs vains Â». Il est accompagné par Erhard Reuwich, un artiste d’Utrecht.  En 1486, il publie en latin et en allemand Peregrinatio in Terram Sanctam, le premier [...]

Charlemagne, qui établit la capitale de son empire à Aix-la-Chapelle, se rendit quatre fois à Rome, tout d’abord en tant que chef de guerre et en marge de ses conquêtes en Italie, mais aussi en tant que pèlerin.  Ã€ cause des contacts diplomatiques entre l’Empire carolingien, l’Empire arabe de Bagdad et l’Empire byzantin, la légende [...]

Un an après son départ vers la Terre sainte, un jeune Parisien de 20 ans retrouve sa famille : « Je m’en retournai au logis de mes parents qui furent aussi joyeux de mon retour que moi d’autre part content et très aise de les trouver en bonne disposition et prospérité. Â» « Le vingtième jour dudit mois de [...]

Très jaloux de leur indépendance vis-à-vis du pape, les orthodoxes se rendent rarement en pèlerinage à Rome et lui préfèrent Jérusalem. (Au XIXe siècle, des milliers de Russes, pour la plupart de pauvres gens, se rendirent en Terre sainte). C’est pourquoi le pèlerinage qu’entreprit en 1697 Boris Petrovitch Cheremetyev, boyard, chef militaire et diplomate proche de [...]

« Je serai peut-être, dit Chateaubriand, le dernier Français sorti de mon pays pour voyager en Terre sainte avec les idées et les sentiments d’un ancien pèlerin. Â» Quoique le voyage de Chateaubriand ait davantage marqué comme le premier « voyage en Orient Â» du XIXe siècle, avec des étapes (Grèce, Asie Mineure, Syrie, Égypte) qui ne tarderont pas [...]

L’Arménie fut le premier royaume à se convertir au christianisme : en 301 alors que l’empire romain ne toléra le christianisme qu’à partir de 313 [édit de Milan par l’empereur Constantin] et en fit une religion d’État en 380. Le pays conserva cette foi à travers les vicissitudes de son histoire tumultueuse, mais les pèlerins arméniens [...]

Pèlerins payant tribut aux Sarrasins Au Moyen Âge, les pèlerins assez heureux pour arriver jusqu’à Jérusalem, devaient payer une pièce d’or avant d’y entrer ; aussi des milliers de malheureux que les infidèles avaient complètement dépouillés, venaient expirer de faim et de misère sous les murs de la cité sainte, dont les habitants ne suffisaient pas [...]

Née vers l’an 250, dans la province romaine de Bithynie, au nord-ouest de l’Asie Mineure, au sein d’une famille modeste, Hélène devient la concubine de l’empereur Flavius Constantius, surnommé Chlore. Elle sera la mère de Constantin qui deviendra empereur à la suite de son père et proclamera le christianisme religion officielle de l’empire romain. Avec [...]

Envoyé en Terre sainte par Philippe le Bon, duc de Bourgogne, afin d’y recueillir des informations militaires en vue d’une éventuelle croisade, Bertrandon de la Broquière visite les Lieux saints de Jérusalem comme tous les autres pèlerins.  Si cette partie du récit de La Broquière ressemble à toutes les relations un peu convenues des voyageurs [...]

Alors que les croisades avaient permis de prolonger durant deux siècles le pèlerinage en Terre sainte, la défaite militaire devant les musulmans, matérialisée notamment par la chute de Saint-Jean-d’Acre en 1291, lui porta un coup très dur. Le voyage de Jérusalem devenant de plus en plus hasardeux et risqué, bon nombre de pèlerins devront y [...]

Pendant trois siècles, entre 750 et 1050, la vie économique et politique du monde nordique fut dominée par l’activité militaire et commerciale des Scandinaves, connus sous le nom de Vikings par le monde chrétien qui les dépeignit comme des pirates sanguinaires à la férocité inégalée. Mais la phase de piratage fut relativement brève et suivie [...]

À l’automne 1616, Nicolas Bénard, un jeune Parisien « Ã¢gé de 20 ans ou environ Â» quitte sa ville natale pour se rendre aux Lieux saints. Embarquant à Marseille, il enchaîne les escales habituelles : Sardaigne, Sicile, Malte et Chypre. Abordant la Terre sainte à Sidon (ville de l’actuel Liban) au début du mois de janvier 1617, il [...]

Notre-Dame de Chine Râbban Sauma est le premier Chinois dont on ait gardé la trace du voyage en Europe. Vers 1275, à peu près à l’époque où les frères Polo arrivaient à la cour de Kubilaï Khan, deux moines chrétiens nestoriens, Râbban Sauma et son compagnon Markos quittèrent Daidu (la ville actuelle de Pékin) pour [...]

En 1948, sur les 10 000 personnes qui restèrent dans la Vieille Ville, 6 000 étaient des Arméniens. Équipés seulement d’armes de fortune, les gardes civils arméniens se défendirent avec courage. Le Quartier arménien subit des dégâts considérables à la suite du bombardement de la Vieille Ville par la Haganah. Quarante civils perdirent la vie et 250 [...]

Située à l’intérieur du monastère Saint-Jacques, la bibliothèque Gulbenkian (nommé d’après le magnat du pétrole Calouste Gulbenkian) contient environ 120 000 volumes, dont un tiers en langue arménienne. Elle contient aussi une collection de vieux livres imprimés, certains datant du XVIe siècle. Sur le côté droit de la bibliothèque, on trouve le musée Mardigian, établi en [...]

Un pèlerin marcheur est parti début juin de la ville de Cloyes, en Eure-et-Loir, pour rejoindre Jérusalem : Jean Marie Kihm, qui a déjà parcouru quatre fois les chemins de Compostelle se lance sur les traces de la croisade des enfants qui partit de cette même ville il y a exactement 800 ans, à la Pentecôte [...]

Du XVIe au XVIIIe siècle, les jésuites déployèrent une intense activité missionnaire jusque dans contrées les plus reculées. Au Levant, ils s’attachèrent moins à tenter de convertir les musulmans qu’à s’efforcer de ramener les différentes confessions chrétiennes à l’orthodoxie romaine.  Les missionnaires devaient fournir à leur supérieur un véritable rapport ethnographique sur les territoires qu’ils [...]