En 2008, un très médiatisé « pugilat Â» eut lieu à l’intérieur de la basilique du Saint-Sépulcre quand des popes grecs orthodoxes et des prêtres arméniens en vinrent aux mains pour vider une querelle aux motifs obscurs. Les rapports difficiles entre les différentes communautés chrétiennes présentes en Terre sainte ne datent pas d’aujourd’hui.  Au XIXe siècle, Flaubert [...]

Il est difficile aujourd’hui de parler sereinement des croisades, souvent caricaturées et rejetées en bloc sans véritable connaissance des réalités du temps dans lequel elles s’inscrivirent. L’article ci-dessous rappelle d’une manière dépassionnée quelques grandes lignes sur les mythes et réalités des croisades : Depuis Voltaire ironisant sur ceux dont «  la plus grande des passions est le [...]

Dans les deux volumes de Jérusalem en Dalécarlie et Jérusalem en Terre sainte, Selma Lagerlöf met en scène un groupe de paysans suédois qu’une fièvre d’évangélisme arrache à leur pays natal pour les entraîner sur les chemins de la Palestine dans les toutes dernières années du XIXe siècle. Comme pour beaucoup d’émigrants, les grandes espérances [...]

Le jubilé de l’époque moderne a montré une vitalité qui empêche de classer cet événement au rayon des pratiques de l’ancien temps. D’un point de vue ecclésial, le jubilé de 1950 culmina dans la proclamation du dogme de l’Assomption par le pape Pie XII. Mais l’Année sainte n’est pas seulement une histoire d’Église institutionnelle. Ainsi, [...]

Au début du XVe siècle, Philippe le Bon, duc de Bourgogne, demande à l’un de ses vassaux, Bertrandon de la Broquière, d’effectuer « certain voyage secret auquel il l’envoie de présent, comme il appert par mandement de mondit seigneur. » Il s’agit en fait de se rendre jusqu’en Terre sainte et de traverser l’Asie Mineure et la [...]

Le fils prodigue – Rembrandt Les préjugés contre les indulgences restent nombreux, y compris parmi les catholiques. La cause en remonte au XVIe siècle où la question des indulgences, à la suite d’excès, avait conduit au schisme, alors même que Martin Luther ne voulait que réformer les indulgences et non les supprimer. Cette réforme a mis [...]

L’Ordre du Saint-Sépulcre de Jérusalem est un des trois survivants des grands ordres de chevalerie issus des croisades. Si l’on a longtemps attribué sa fondation à Godefroy de Bouillon, après la prise de Jérusalem par les croisés en 1099, l’ordre tire plus probablement ses racines du corps de chevaliers recrutés localement au XIIe siècle pour [...]

Sainte Véronique et le ChristSacro Monte de Varallo Lors de son séjour à Rome, Montaigne assiste à la basilique Saint-Jean-de-Latran à la présentation du voile de Véronique, linge tendu par une femme de Jérusalem pour essuyer le visage de Christ lors de sa montée au Golgotha et sur lequel se serait imprimée la sainte Face. [...]

Parmi la foule des voyageurs, pèlerins ou touristes qui se pressent à Jérusalem depuis des siècles, un petit nombre est victime de ce que les spécialistes appellent le syndrome de Jérusalem, sorte de bouffée délirante issue d’un choc émotionnel non maîtrisable lié à la proximité des Lieux saints. Chaque année, une quarantaine de personnes seraient [...]

C’est à l’occasion du jubilé de l’année sainte de 1575 que les premiers pèlerinages organisés vers Rome virent le jour. Cette année-là, la plupart des pèlerins ne voyagèrent pas seuls vers Rome ou avec des compagnons rencontrés au hasard de la route. Les confraternités des villes d’Italie organisèrent chacune des groupes pour les membres afin [...]

À la fin de l’été 1009, la basilique du Saint-Sépulcre, à Jérusalem, fut rasée sur ordre du calife al-Hakim bi-Amr Allah. Ce calife d’une dynastie fatimide, chiite, ordonna aussi la destruction de toutes les autres églises de la ville et assassina de nombreux chrétiens, ce qui suscita à Rome et surtout en France l’idée de [...]

Etna en éruption Râbban Sauma est le premier Chinois dont on ait gardé la trace du voyage en Europe. Vers 1275, à peu près à l’époque où les frères Polo arrivaient à la cour de Kubilaï Khan, deux moines chrétiens nestoriens, Râbban Sauma et son compagnon Markos quittèrent Daidu (la ville actuelle de Pékin) pour [...]

Quatre pèlerins suisses, partis en juin 2011 de la région de Zug à destination de Jérusalem ont atteint la frontière syrienne début novembre 2011, après 155 jours de marche. Alors que les télévisions et agences de presse donnaient l’image d’un pays en guerre civile, les pèlerins décidèrent d’entrer tout de même dans le pays. Le [...]

Marie-Madeleine (74 ans) et son frère André (64 ans), originaires de Haute-Savoie, ont entrepris depuis juillet 2011 un pèlerinage à pied vers la Terre Sainte qui devrait durait 8 mois. Marie-Madeleine est partie, seule, du monastère des Clarisses à Jongny, près de Vevey, a traversé la Suisse, passé le col du Saint-Gothard et traversé une [...]

Bernard de Breydenbach, un riche chanoine de la cathédrale de Mayence, se rend en Terre sainte en 1483 et 1484 « pour faire pénitence, regrettant une jeunesse passée dans les plaisirs vains Â». Il est accompagné par Erhard Reuwich, un artiste d’Utrecht.  En 1486, il publie en latin et en allemand Peregrinatio in Terram Sanctam, le premier [...]

Charlemagne, qui établit la capitale de son empire à Aix-la-Chapelle, se rendit quatre fois à Rome, tout d’abord en tant que chef de guerre et en marge de ses conquêtes en Italie, mais aussi en tant que pèlerin.  Ã€ cause des contacts diplomatiques entre l’Empire carolingien, l’Empire arabe de Bagdad et l’Empire byzantin, la légende [...]

Un an après son départ vers la Terre sainte, un jeune Parisien de 20 ans retrouve sa famille : « Je m’en retournai au logis de mes parents qui furent aussi joyeux de mon retour que moi d’autre part content et très aise de les trouver en bonne disposition et prospérité. Â» « Le vingtième jour dudit mois de [...]

Très jaloux de leur indépendance vis-à-vis du pape, les orthodoxes se rendent rarement en pèlerinage à Rome et lui préfèrent Jérusalem. (Au XIXe siècle, des milliers de Russes, pour la plupart de pauvres gens, se rendirent en Terre sainte). C’est pourquoi le pèlerinage qu’entreprit en 1697 Boris Petrovitch Cheremetyev, boyard, chef militaire et diplomate proche de [...]

« Je serai peut-être, dit Chateaubriand, le dernier Français sorti de mon pays pour voyager en Terre sainte avec les idées et les sentiments d’un ancien pèlerin. Â» Quoique le voyage de Chateaubriand ait davantage marqué comme le premier « voyage en Orient Â» du XIXe siècle, avec des étapes (Grèce, Asie Mineure, Syrie, Égypte) qui ne tarderont pas [...]

L’Arménie fut le premier royaume à se convertir au christianisme : en 301 alors que l’empire romain ne toléra le christianisme qu’à partir de 313 [édit de Milan par l’empereur Constantin] et en fit une religion d’État en 380. Le pays conserva cette foi à travers les vicissitudes de son histoire tumultueuse, mais les pèlerins arméniens [...]