Colón Panama(voir sur la carte) « Tout présageait l’arrivée prochaine d’un ouragan : les nuages qu’on distinguait au zénith étaient à leur centre d’un noir affreux, et cuivrés sur les bords ; l’air retentissait des cris d’une multitude d’oiseaux de marine, qui, malgré l’obscurité de l’atmosphère, venaient de tous les points de l’horizon chercher des retraites dans l’île. [...]

Etna en éruption Râbban Sauma est le premier Chinois dont on ait gardé la trace du voyage en Europe. Vers 1275, à peu près à l’époque où les frères Polo arrivaient à la cour de Kubilaï Khan, deux moines chrétiens nestoriens, Râbban Sauma et son compagnon Markos quittèrent Daidu (la ville actuelle de Pékin) pour [...]

Quatre pèlerins suisses, partis en juin 2011 de la région de Zug à destination de Jérusalem ont atteint la frontière syrienne début novembre 2011, après 155 jours de marche. Alors que les télévisions et agences de presse donnaient l’image d’un pays en guerre civile, les pèlerins décidèrent d’entrer tout de même dans le pays. Le [...]

Bernard de Breydenbach, un riche chanoine de la cathédrale de Mayence, se rend en Terre sainte en 1483 et 1484 « pour faire pénitence, regrettant une jeunesse passée dans les plaisirs vains ». Il est accompagné par Erhard Reuwich, un artiste d’Utrecht.  En 1486, il publie en latin et en allemand Peregrinatio in Terram Sanctam, le premier [...]

Dans ce pays de nomades aux habitations de toile, les seuls bâtiments sont les édifices religieux ou ce qu’il en reste. Et chaque temple, chaque pan de mur fût-il au bord de l’effondrement devient important et attachant parce qu’il contient toute une histoire, et s’élève comme un point de repère dans ce monde mouvant. Nous [...]

Mahan. Les jardins de Bagh-é Shahzadé. Au milieu du désert et surmonté de hautes montagnes rouges et brûlées, un jardin de princesses et de sultans ; des jets d’eau, des fontaines jaillissent dans la perspective d’une allée d’arbres et de verdure menant à un palais délicat. La juxtaposition de la nature la plus rude et inhospitalière [...]

La grande religion du pays demeure le bouddhisme dans sa forme tibétaine de la secte dite des « bonnets jaunes », qu’un grand lama, Zanabasar, venu du toit du monde, aurait importé vers la fin du XVIe siècle. Après le déjeuner, nous visitons le temple d’Erdene Zuu : il reste une grande enceinte carrée ornée de 108 stupas [...]

Citadelle de Bam. Nous sommes partis à 7h30 de Kerman en bus et sommes arrivés vers 11h dans cette oasis du désert, étape sur la route vers le Pakistan. Il fait chaud, très sec et la poussière tourbillonne dans la ville aux rues ombragées d’eucalyptus. Les palmiers se décorent d’énormes grappes de dattes encore rouges. [...]

Envoyé en Terre sainte par Philippe le Bon, duc de Bourgogne, afin d’y recueillir des informations militaires en vue d’une éventuelle croisade, Bertrandon de la Broquière visite les Lieux saints de Jérusalem comme tous les autres pèlerins.  Si cette partie du récit de La Broquière ressemble à toutes les relations un peu convenues des voyageurs [...]

Arrivés à Kerman, nous avons été « rafraîchis » par l’air d’altitude : à presque 1800 mètres, il ne faisait que 30° à 35° vers 2 heures de l’après-midi. Nous avons choisi un hôtel confortable cette fois : climatisé (mais ça n’a pas l’air de marcher très fort), des draps blancs et propres, un vrai matelas au lieu de [...]

Vers l’an 670, l’évêque franc Arculfe accomplit un pèlerinage en Terre sainte et passa neuf mois à Jérusalem. À son retour, une tempête perdit son navire et il fit naufrage sur les côtes écossaises où il fut recueilli par Adamnan, l’abbé du monastère de l’île d’Iona.  Arculfe lui fit un récit tellement détaillé de ses [...]

Durant toute la randonnée à cheval, Aogui nous accompagna : il prenait la tête de notre petite caravane, il s’occupait des chevaux qui lui appartenaient, et nous faisait rencontrer les habitants de la steppe. Nous avions engagé un guide et nous avons quitté un ami. Nous avons fait connaissance ce matin avec le guide que nous [...]

Longue journée aujourd’hui ; trop longue pour moi sans doute. Je me suis levé à 6h30 et je me sens malade depuis le début de l’après-midi : la chaleur, le manque de sommeil et une nourriture bien trop irrégulière ne sont sans doute pas pour rien dans cet accès de fatigue. Ce matin je suis allé à [...]

Marchand de drap de soie à Douai, Jacques Le Saige partit pour la Terre sainte le 19 mars 1518. Traversant la France, il franchit les Alpes par la Savoie et le Piémont et, après un passage à Rome, rejoignit Venise où il embarqua sur un navire à destination de la Terre sainte. Il en revint [...]

Adieu les steppes vallonnées et l’herbe fleurie des montagnes : nous rendons les chevaux, quittons Aogui et sa famille pour nous enfoncer vers le désert du Sud : le Gobi. Au fur et à mesure des kilomètres, l’herbe se fait plus rare, plus jaune, les cailloux et le sable prennent la première place dans un paysage qui [...]

« Lorsqu’en 1806 j’entrepris le voyage d’outre-mer, Jérusalem était presque oubliée ; un siècle antireligieux avait perdu mémoire du berceau de la religion : comme il n’y avait plus de chevaliers, il semblait qu’il n’y eût plus de Palestine. » Après le triomphe du Génie du Christianisme, Chateaubriand part en Terre sainte durant les années 1806 et 1807, « la Bible [...]

« J’ai quitté la Campanie pour le Latium, ultime région, berceau de Rome. Des plaines encombrées de circulation, un fouillis ennuyeux et sans caractère de monts qui sont plus que des collines et moins que des montagnes. Sous le soleil pâle de novembre, des paysans chaudement vêtus vaquent à leurs occupations de saison : l’un cueille des [...]

À la frange du désert, de hautes montagnes arrêtent les pluies, et dans des vallées encaissées que le soleil n’éclaire que rarement, subsistent encore en plein été la neige et la glace de l’hiver, lorsqu’à quelques kilomètres de là, le soleil grille la végétation éparse. Dans l’après-midi nous partons pour la Vallée des Faucons ; il [...]

« Au col de Surenen – 2 291 mètres, indique un panneau avec une précision toute suisse –, la splendeur du paysage saisit. Vers l’est, le regard plonge au-delà des pentes boisées en direction du lac d’Uri aux eaux vertes, de l’étroite surface cultivée et du village d’Altdorf, nouveau Lilliput où les hommes ne mesurent probablement [...]

« Vient le dernier matin, le matin du dernier jour, celui de l’arrivée à Istanbul. Un matin comme tous les autres, où le soleil brille dans un ciel sans nuages, où je peste contre l’absence d’eau chaude qui m’oblige à prendre une douche glacée, un matin où je lis dans le livre des Psaumes : Je [...]