Au début du XXe siècle, le journaliste anglais Stephen Graham, fasciné par la vague des hommes et des femmes de Russie qui se rendaient en Terre sainte, se joignit à l’une de leurs caravanes. Se rendant avec eux sur les lieux saints de Palestine, il les accompagna sur le chemin du retour jusqu’à Odessa. Vivant […]

Après la mise à la mode du « Grand Tour » par les précurseurs fortunés de la fin du XVIIIe siècle, le tourisme prend son essor en Méditerranée. Dès lors, pèlerins et touristes se côtoient en Terre sainte. Au milieu du XIXe siècle, le comte de Pardieu fait partie de ces visiteurs d’un nouveau genre, […]

« Je serai peut-être, dit Chateaubriand, le dernier Français sorti de mon pays pour voyager en Terre sainte avec les idées et les sentiments d’un ancien pèlerin. Â» Quoique le voyage de Chateaubriand ait davantage marqué comme le premier « voyage en Orient Â» du XIXe siècle, avec des étapes (Grèce, Asie Mineure, Syrie, Égypte) qui ne tarderont pas […]

Thomas Cook (1808-1892), ancien missionnaire baptiste, fut surtout un homme d’affaires et un organisateur hors pair, qui perçut très tôt le potentiel touristique en Europe et en Amérique. Il était aussi un homme de foi et a voulu combiner en Terre sainte les intérêts de sa société avec un contenu religieux et notamment chrétien. Les […]

Chef de guerre et stratège génial qui consacra sa vie à agrandir son territoire, Foulques Nerra (le « Faucon Noir »), comte d’Anjou de 987 à 1040 fut l’un des plus grands féodaux des années 1000. La vie de ce personnage hors du commun fut marquée par une alternance inouïe de crimes odieux et d’exploits […]

L’Arménie fut le premier royaume à se convertir au christianisme : en 301 alors que l’empire romain ne toléra le christianisme qu’à partir de 313 [édit de Milan par l’empereur Constantin] et en fit une religion d’État en 380. Le pays conserva cette foi à travers les vicissitudes de son histoire tumultueuse, mais les pèlerins arméniens […]

Alors que les croisades avaient permis de prolonger durant deux siècles le pèlerinage en Terre sainte, la défaite militaire devant les musulmans, matérialisée notamment par la chute de Saint-Jean-d’Acre en 1291, lui porta un coup très dur. Le voyage de Jérusalem devenant de plus en plus hasardeux et risqué, bon nombre de pèlerins devront y […]

Un itinéraire fameux depuis l’Islande jusqu’en Terre Sainte est attribué à l’abbé Nikulás du monastère bénédictin de Munkathverá en Islande. Le voyage se déroula probablement entre 1149 et 1154 et Nikulás fit étape à Rome. Le journal de ce voyage, pèlerinage à travers l’Europe jusqu’à Jérusalem, regorge d’informations pratiques sur les lieux utiles aux voyageurs. Il […]

Pèlerins payant tribut aux Sarrasins Au Moyen Âge, les pèlerins assez heureux pour arriver jusqu’à Jérusalem, devaient payer une pièce d’or avant d’y entrer ; aussi des milliers de malheureux que les infidèles avaient complètement dépouillés, venaient expirer de faim et de misère sous les murs de la cité sainte, dont les habitants ne suffisaient pas […]

Dans les premiers siècles des pèlerinages, quand le pèlerin voulait aller en Terre sainte, il devait obtenir le consentement de ses proches et la permission de son évêque ; on s’enquérait de sa vie et de ses mÅ“urs, on examinait si un vain désir de voir les contrées éloignées ne l’entraînait pas vers les lieux saints. […]

Dans les dernières années du XVIe siècle, Louis Balourdet, prêtre et chanoine à Reims, rédige un « Guide des chemins pour le voyage de Hierusalem et autres villes et lieux de la Terre saincte ». Peut-être gagné par avance au détachement céleste, le chanoine Balourdet fournit une vision probablement assez enjolivée de la bonne tenue des gens […]

Basilique de la Nativité à Bethléem Alors que la coexistence entre les différentes communautés chrétiennes en Terre sainte est réputée difficile et tendue, un accord important a été signé le 2 septembre 2010 à Bethléem sur la restauration du toit de la basilique de la Nativité. L’accord a été signé par le Père Custode de […]

Le tatouage : un souvenir indélébile pour un voyage inoubliable. Si les pèlerins de Compostelle arborent volontiers une coquille, certains n’hésitent pas à se marquer à vie ; c’est ce que raconte Cornélius de Bruyn à propos de certains pèlerins de Terre sainte.  Ce Flamand avide de découvertes et curieux de tout, partit de La Haye […]

Envoyé en Terre sainte par le duc de Bourgogne au début du XVe siècle pour y recueillir des informations militaires en vue d’une éventuelle croisade, Bertrandon de la Broquière boucle un trajet moins conventionnel que celui des pèlerins habituels : après un voyage au trajet assez classique pour l’aller (il embarque à Venise pour Jaffa avec […]

Des services pour les touristes et les pèlerins étaient disponibles en Palestine depuis le début du XIXe siècle, mais ils ont commencé à se développer plus rapidement sous le règne de Muhammad Ali (1831-1841). Cela était dû à une plus grande tolérance, l’amélioration de la sécurité et l’annulation des impôts de protection de toutes sortes, […]

Le Juif errant Selon la légende, Ahasverus était un cordonnier juif qui refusa un verre d’eau à Jésus se rendant à son supplice. Pour le punir de sa dureté de cÅ“ur, Dieu le condamne à l’immortalité et à errer sur la Terre jusqu’au jour du Jugement dernier : c’est lui que l’on appelle le Juif errant.  La […]

Née vers l’an 250, dans la province romaine de Bithynie, au nord-ouest de l’Asie Mineure, au sein d’une famille modeste, Hélène devient la concubine de l’empereur Flavius Constantius, surnommé Chlore. Elle sera la mère de Constantin qui deviendra empereur à la suite de son père et proclamera le christianisme religion officielle de l’empire romain. Avec […]

Greffin Affagart, seigneur de petite noblesse campagnarde en Normandie accomplit deux fois le voyage de Terre sainte. Parti de Chartres, il traverse la France et l’Italie du Nord pour rejoindre Venise, en quête d’un passage maritime vers la Terre sainte. Quatorze ans plus tard, en 1533, ce sera à partir de Marseille, pour un cabotage […]

Parmi les rites obligés du voyage aux Lieux saints figure le pèlerinage au Jourdain. Au début du XVIIIème siècle, Zvar Jiyerji, un religieux arménien quitta Constantinople pour la Terre sainte.  Dans son journal où il relate son séjour de neuf mois à Jérusalem, Zvar Jiyeri décrit de façon précise et animée la vie des pèlerins […]

C’est avec indifférence que Flaubert arrive à Jérusalem le 11 août 1850. Il se sent alors, selon ses propres termes, « plus vide qu’un tonneau creux Â». Déçu dans certaines de ses attentes et décrivant parfois la Terre sainte sous son jour le plus repoussant, il jouit cependant le plus souvent de reconnaître les lieux et leurs […]