Un pèlerin marcheur est parti début juin de la ville de Cloyes, en Eure-et-Loir, pour rejoindre Jérusalem : Jean Marie Kihm, qui a déjà parcouru quatre fois les chemins de Compostelle se lance sur les traces de la croisade des enfants qui partit de cette même ville il y a exactement 800 ans, à la Pentecôte 1212.

Dans la ferveur des croisades pourtant sur le déclin (la dernière, conduite par le roi saint Louis s’achèvera en 1270 à Tunis), entre 20 et 30 000 enfants se regroupèrent alors à Cloyes et s’engagèrent sous la direction d’un adolescent de cette ville, nommé Etienne. Un autre pèlerinage d’enfants partit d’Allemagne. Ce qui advint de ces cortèges est incertain : selon certains récits, disette, épidémies et naufrages eurent raison de ces folles entreprises. En tout cas, aucun de ces enfants n’atteignit la Terre sainte.

En marchant vers Jérusalem, Jean-Marie Kihm veut sortir cette histoire de l’oubli : « C’est leur rêve que je souhaite réaliser, en espérant non seulement parvenir à Jérusalem, mais aussi en revenir… Une idée folle nourrie par les récits de la Bible, la marche ancestrale des hommes vers leur terre promise, tout cela correspond à ma quête : comprendre les chemins de l’histoire, de notre histoire, de mon histoire et en rencontrant des personnes sur ces chemins ou juste à côté. Un rêve d’enfant, peut-être, la volonté de poursuivre et, si possible, d’achever cette marche. Â»

Jean-Marie prévoit de passer par Vézelay, Assise, Rome, l’Albanie, la Macédoine, la Grèce, la Turquie, la Syrie (si la situation le permet), la Jordanie et enfin Israël. Avec un but au bout du chemin : assister à la messe de Noël en la basilique de la nativité à Bethléem.

Bonne route !

Source : Jean-Marie sur les pas de la croisade des enfants