L’Arménie fut le premier royaume à se convertir au christianisme : en 301 alors que l’empire romain ne toléra le christianisme qu’à partir de 313 [édit de Milan par l’empereur Constantin] et en fit une religion d’État en 380. Le pays conserva cette foi à travers les vicissitudes de son histoire tumultueuse, mais les pèlerins arméniens […]

Riga Lettonie(voir sur la carte) « Un soir que je me promenais dans la rue avec ma bien-aimée, la porte d’une maison à l’aspect lugubre s’ouvrit brusquement et un amour mit un pied dehors dans l’obscurité. Pas un petit amour du modèle courant, mais un grand gaillard, lourd et musclé, au corps tout velu. Tel qu’il […]

« Lorsqu’en 1806 j’entrepris le voyage d’outre-mer, Jérusalem était presque oubliée ; un siècle antireligieux avait perdu mémoire du berceau de la religion : comme il n’y avait plus de chevaliers, il semblait qu’il n’y eût plus de Palestine. Â» Après le triomphe du Génie du Christianisme, Chateaubriand part en Terre sainte durant les années 1806 et 1807, “la Bible […]

La médecine moderne apporte un éclairage nouveau sur l’état de santé du plus grand conquérant de tous les temps. Ce livre revient sur l’enfance du souverain et sur ses relations conflictuelles avec des parents aux caractères très affirmés : sa propension à exécuter quiconque s’opposait à lui était-elle due à l’influence d’un milieu familial délétère sur […]

Océan Pacifique(voir sur la carte) « J’ai voulu, ce matin, te rapporter des roses ; mais j’en avais tant pris dans mes ceintures closes que les nœuds trop serrés n’ont pu les contenir. Les nœuds ont éclaté. Les roses envolées. Dans le vent, à la mer s’en sont allées. Elles ont suivi l’eau pour ne plus revenir. […]

Lever matinal aujourd’hui : vers 5H30 je quitte l’hôtel pour une promenade dans les ruelles encore sombres du bazar. Personne. Quelques chiens aboient. Au bout d’une heure, alors que le jour commence à se lever, je rencontre Mohammed couché dans un renfoncement près de la mosquée Vakil. C’est un bavard impénitent ; il déverse un flot de […]

Dans les premiers siècles des pèlerinages, quand le pèlerin voulait aller en Terre sainte, il devait obtenir le consentement de ses proches et la permission de son évêque ; on s’enquérait de sa vie et de ses mÅ“urs, on examinait si un vain désir de voir les contrées éloignées ne l’entraînait pas vers les lieux saints. […]

Le sentiment religieux n’a sans doute pas quitté les cavaliers de la steppe. C’est un curieux mélange de bouddhisme, de chamanisme et d’animisme, qui renaît parfois seulement à travers les formes, sans que le fond soit réellement compris, tellement la répression de la religion a chassé toute érudition en ce domaine. Un peu plus loin, […]

À la fin du XVIIe siècle, Maximilien Misson, un magistrat protestant chassé de France par la révocation de l’édit de Nantes, apporte avec son ‘Nouveau voyage d’Italie’ une note rafraîchissante en contrepoint à la complaisance habituelle des voyageurs catholiques.  Dans son récit par lettres, il égratigne sans vergogne les travers du clergé et relate cette […]

Alors que les croisades avaient permis de prolonger durant deux siècles le pèlerinage en Terre sainte, la défaite militaire devant les musulmans, matérialisée notamment par la chute de Saint-Jean-d’Acre en 1291, lui porta un coup très dur. Le voyage de Jérusalem devenant de plus en plus hasardeux et risqué, bon nombre de pèlerins devront y […]

Vers l’an 670, l’évêque franc Arculfe accomplit un pèlerinage en Terre sainte et passa neuf mois à Jérusalem. À son retour, une tempête perdit son navire et il fit naufrage sur les côtes écossaises où il fut recueilli par Adamnan, l’abbé du monastère de l’île d’Iona.  Arculfe lui fit un récit tellement détaillé de ses […]

Née vers l’an 250, dans la province romaine de Bithynie, au nord-ouest de l’Asie Mineure, au sein d’une famille modeste, Hélène devient la concubine de l’empereur Flavius Constantius, surnommé Chlore. Elle sera la mère de Constantin qui deviendra empereur à la suite de son père et proclamera le christianisme religion officielle de l’empire romain. Avec […]

Dernière étape, dernier bivouac dans la steppe. Sous un ciel clément et dans la douce lumière dorée du soir, nous nous préparons à quitter les immensités mongoles. Après trois heures de route nous nous arrêtons près de la Montagne-sans-nom : il ne faut pas la nommer parce que cela porte malheur ; il vaudrait même mieux ne […]

Près de 150 ans après le voyage de Montaigne en Italie, raconter son séjour transalpin est devenu un exercice de style maintes fois répété, auquel se livra le président de Brosses à son propre retour d’Italie. Charles de Brosses, né en 1709, fut magistrat, historien et linguiste. Avant de devenir « président à mortier Â» au parlement […]

Au milieu du désert, plus encore que dans la steppe, une visite sort de l’ordinaire et anime la journée. Dans ce pays faiblement peuplé, nous voyons chaque jour davantage l’importance de la vie de communauté. Nous prenons le repas au bord de la rivière. Voyant un gamin la traverser à gué, je m’avance pour l’imiter […]

La Macédoine a commencé à assembler une statue controversée d’Alexandre le Grand, monument de bronze haut de 22 mètres vu comme un défi par la Grèce voisine qui revendique l’héritage exclusif du héros antique. En Macédoine, l’érection de cette statue est dénoncée par certains comme un gaspillage d’argent public, tandis qu’elle est présentée par le […]

Après trois semaines dans ce pays, nous avons vu bien des merveilles : des paysages d’une beauté à couper le souffle, des chefs-d’œuvre d’architecture et des lieux magiques mais tout cela passe au second plan derrière l’accueil incroyablement chaleureux des Iraniens. Il y a sans doute plusieurs causes à cet accueil : sans doute une tradition d’hospitalité […]

Signe d’un certain renouveau, des moines font revivre un nombre croissant de sanctuaires et d’ermitages délaissés durant les années du communisme. Le lama, apparemment ravi de notre visite, nous fait les honneurs de son ermitage ; il nous en montre toutes les petites curiosités, comme les deux grottes autrefois habitées, le siège de pierre sur lequel […]

Le Naadam est prétexte à de multiples courses préparatoires durant lesquelles les chevaux s’aguerrissent, les concurrents se jaugent, les propriétaires évaluent les performances de leurs favoris. Dans l’après-midi, nous arrivons au sommet d’une colline sur un rassemblement animé : c’est l’arrivée d’une course préparatoire au Naadam : 15 kilomètres pour une quarantaine de chevaux de Qaraqorum et […]

Un des plus longs chemins historiques de Compostelle, celui vient de Scandinavie a été raccordé cet été au chemin du Piémont pyrénéen. Il commémore le pèlerinage à Saint-Jacques en 1341 de sainte Brigitte de Suède, patronne des pèlerins, co-patronne de l’Europe et protectrice de la Suède. Durant son pèlerinage vers Compostelle, la sainte suédoise était […]