Franchir les fleuves dans le monde antique
Ponts de bateaux
Ce que l’on voit aujourd’hui [1982] au Pakistan, par exemple à Nowshera sur la Kaboul à 43 km à l’est de Peshawar : il s’agit de canots étroits et longs, non pontés, capables de naviguer dans les deux sens. Ils sont amarrés côte à côte et retenus dans le courant par deux solides câbles unissant les deux rives. Sur la partie centrale des canots court un tablier de poutrelles, large de 4 à 5 mètres, bordé d’un double parapet et tapissé d’une jonchée de roseaux. Le pont est assez ferme et souple pour supporter le poids des éléphants indiens, a fortiori un escadron de cavalerie ou un bataillon de la phalange, en colonne par quatre.
C’est ce modèle de canots apparemment, sans doute un peu plus hauts de bords, qui va composer l’essentiel des milliers d’embarcations mises à la disposition de la Grande Expédition par les rois Ambhi et Paurava pour affronter les « Cinq Rivières » du Pendjab : Jhelum, Chenab, Ravi, Sutlej, Bias, et surtout pour en descendre le cours et celui de l’Indus jusqu’à la mer. (1)
Radeaux
Franchissement d’un fleuve par les armées d’Alexandre
Cosmographie universelle de Sébastien Münster
Il s’agit généralement, non de toiles de tentes bourrées de paille, mais d’outres faites de peaux brutes de chèvres, de yaks ou de buffles, gonflées d’air, groupées par quatre, six, huit ou seize et portant un plancher de bambous et de joncs.
Ces radeaux sont mus à la pagaie et parfois dirigés par plusieurs hommes, à plat ventre sur une outre et agitant leurs jambes dans le courant. Ces instruments servent aussi bien aux passeurs qu’aux convoyeurs de lourdes charges dans la descente des fleuves.
Outre l’avantage de l’économie, ils présentent celui d’être facilement démontables, transportables et surtout celui de pouvoir franchir des rapides et de heurter des rochers là où les barques de bois se briseraient. (1)
(1) Paul Faure - La vie quotidienne des armées d’Alexandre
Ajouter à mes favoris Recommander ce site par mail Haut de page
Cet article vous a plu, ou vous appréciez ce site : dites-le en cliquant ci-contre sur le bouton "Suivre la page" : |
Sélection d’articles de la semaine :
Revue de presse - Critique du journal « Famille chrétienne » à propos de « Pèlerin d’Orient » - récit d’un voyage à pied de Paris à Jérusalem, cheminement contemporain sur la route des pèlerins d’autrefois. […]
La fête des cavaliers - Les cavaliers de la steppe, un voyage d’aventure au pays de Gengis Khan […]
Carmagnola - Aux sept coins du monde, promenade photographique et littéraire sur toutes les mers de la terre […]
Camino italiano, la route du Somport passait par Arles, Montpellier, Saint-Gilles, Narbonne, Carcassonne, Toulouse, Oloron, avant de monter à l’Hospice de Sainte-Christine au Somport - Via Francigena : à pied jusqu’à Rome […]
07 avril 2026, 12 h 25
Le passage du Rhône par les troupes d’Hannibal : fantassins, cavaliers et éléphants sur des radeaux […]
Des troupeaux sans maître - Les cavaliers de la steppe, un voyage d’aventure au pays de Gengis Khan […]
05 avril 2026, 17 h 04
Le Sacro Monte de Varallo - Galerie de photos 4 - Voyage à pied de Paris à Rome en passant par la Suisse et le sud de l’Italie, cheminement contemporain sur la route des pèlerins d’autrefois - Pèlerinage d’Occident - une Terre sainte imaginaire recréée dans le Piémont italien - Via Francigena : à pied jusqu’à Rome […]
Bethléem, le lieu de la Nativité - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]
Le Kaiser en Terre sainte - Écrits de voyageurs en Terre sainte au fil des siècles, pèlerins vers Jérusalem ou simples passants - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]
Julio Cortazar - Cronopes et Fameux - Aux sept coins du monde, promenade photographique et littéraire sur toutes les mers de la terre […]